'文사위 특혜채용 의혹' 참고인 임종석 "포괄적 진술거부권 행사"

[전주=뉴시스] 김얼 기자 = 임종석 전 청와대 비서실장이 20일 전북 전주시 전주지방검찰청에서 문재인 전 대통령 전 사위 특혜채용 의혹과 관련한 참고인 신분으로 조사를 받기 위해 출두해 기자들의 질의에 답변하고 있다. 2024.08.20. /사진=김얼

임종석 전 청와대 비서실장이 '문재인 전 대통령 사위의 타이이스타젯 특혜채용 의혹'을 수사하는 검찰에 참고인으로 소환돼 3시간20분 가량 조사를 마치고 돌아갔다. 임 전 실장은 포괄적 진술 거부권을 행사했다.

20일 뉴스1에 따르면 임 전 실장은 이날 오후 1시30분 전주지검 형사3부(부장검사 한연규)에 참고인 신분으로 출석해 오후 4시50분까지 3시간 20여분간 조사를 받고 나왔다. 임 전 실장은 조사 후 취재진과의 통화에서 "인적사항 외에는 포괄적으로 진술거부 권리를 행사했다"고 답했다.

임 전 실장은 2017년 5월부터 2019년 1월까지 대통령 비서실장을 지냈다. 그는 2017년말 청와대 비공개회의에서 조현옥 전 청와대 인사수석(피의자 입건) 등과 함께 이상직 전 더불어민주당 의원을 중소벤처기업진흥공단(중진공) 이사장으로 내정하는 데 관여했다는 의혹을 받는다.

2018년 3월 이 전 의원은 중진공 이사장으로 임명됐다. 이 전 의원이 중진공 이사장으로 임명된 지 4개월 후인 2018년 7월 문 전 대통령의 사위 서모씨가 타이이스타젯의 전무로 채용됐다. 타이이스타젯은 당시 이 전 의원이 사실상 소유한 것으로 알려진 태국의 LCC(저비용항공사)이다.

이에 검찰은 이 전 의원이 중진공 이사장으로 임명된 것과 서씨의 채용 사이에 대가 관계가 있는 게 아니냐고 의심, 수사를 진행 중이다. 또 타이이스타젯이 서씨에게 준 월급, 주거비 등 지원이 문 전 대통령에 대한 뇌물일 가능성이 높다고 판단한 것으로 전해졌다. 검찰은 문 전 대통령 부부 계좌 거래 내역을 조사하며 문 전 대통령의 딸 다혜씨 가족의 생활비를 지원한 기간, 금액, 지원 중단 시기 등을 살펴본 것으로 알려졌다.

이날 임 전 실장은 "오늘 검찰 조사에서 중진공 이사장 임명 과정에 대한 질문이 이어졌다"며 "여느 대통령 임명직 자리와 똑같은 절차를 밟았지만, (검찰이) 그 과정을 엉뚱하게 (대통령의) 사위와 연관시켜 그림을 맞춰 의혹을 부추기고 있다"고 했다.

또 "전임 정부에 대한 도를 넘은 정치 수사를 멈추고, 윤 대통령이 먼저 화해와 협력, 상생으로 풀어가는 노력을 해주시길 정중히 요청한다"고 했다.

황국상 기자 gshwang@mt.co.kr