꺾이지 않는 폭염에 온열질환자 2900명 육박…역대 2번째 많다

대전일보DB

불볕더위가 이어지면서 온열질환자 수가 2900명에 육박하며 역대 두 번째로 많은 환자가 발생했다. 아직 폭염이 지속될 것으로 예상되는 만큼 더 많은 온열질환자가 발생할 것으로 보인다.

20일 질병관리청 온열질환 응급실감시체계에 따르면 전날 하루 온열질환자는 71명 발생했으며 사망자는 1명이다.

이로써 올해 감시체계 집계가 이뤄진 5월 20일부터 전날까지 누적 온열질환자는 2890명, 추정 사망자는 26명으로 늘었다.

이는 온열질환 감시체계 운영이 시작된 2011년 이후 두 번째로 많은 환자가 나온 지난해(2818명) 기록을 넘어선 것이다.

가장 많은 온열질환자가 발생한 해는 2018년으로 사망자 48명을 포함해 총 4526명의 환자가 나왔다.

감시체계가 9월 30일까지 운영되는 점을 고려하면 올해는 환자 수는 3000명을 넘길 것으로 보인다.

특히 북상 중인 제9호 태풍 '종다리'가 열대 해상의 고온다습한 공기를 우리나라에 몰고 오며 열대야와 폭염을 더 심화시켜 온열질환자는 더 발생할 것으로 전망된다.

올해 발생한 온열질환자의 77.2%는 남성이었다. 연령별로는 50대가 18.7%로 가장 많았고, 이어 60대(18.5%), 70대·30대(12.4%) 등의 순이었다.

질환별로 보면 열탈진이 55.4%로 가장 많았으며 열사병(21.0%), 열경련(14.1%) 환자도 발생했다.

'열탈진'은 땀을 많이 흘려 수분과 염분이 적절히 공급되지 못하는 경우 발생한다. 땀을 많이 흘리며 피부가 창백해지고, 극심한 무력감과 피로, 근육 경련, 메스꺼움, 현기증 등의 증상을 보이지만 체온은 크게 상승하지 않는다. 열탈진이 발생하면 시원한 곳 또는 에어컨이 있는 장소에서 휴식하고 물을 섭취해 수분을 보충해 줘야 한다.

'열사병'은 체온이 40도 이상으로 오르며 피부가 건조하고 뜨거워지는 증상이 나타난다. 다발성장기손상 및 기능장애 등의 합병증을 동반할 수 있고 치사율이 높아 온열질환 중 가장 위험한 질환으로 꼽힌다.