‘뒤집힌 태극기·日기미가요·이승만 미화’ KBS 갈수록 태산… ‘재정 위기’에 첫 무급휴직 추진

무급휴직 1973년 회사 창립 이래 처음
21일 이사회 보고
최근 2차 희망퇴직·명예퇴직 신청도 받아

TV 수신료 분리 징수로 경영 위기에 처한 KBS가두 차례의 희망퇴직·특별명예퇴직에 이어 무급휴직을 추진한다.

20일 방송가에 따르면 KBS는 비용 절감을 위해 21일로 예정된 이사회에서 무급휴직 시행안을 보고할 예정이다.

무급휴직은 이사회의 의결이 필요하지 않아 큰 이견이 없으면 의견 수렴 과정을 거쳐 시행 여부와 세부 계획안을 확정할 것으로 보인다. 계획안이 확정되진 않았으나 KBS는 원하는 직원들만 무급으로 휴직하게 하고 퇴직금에 영향을 받지 않게 하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.

이번 무급휴직은 수신료 분리 징수로 인한 재원 악화에 따른 것으로, KBS가 회사 차원에서 비용을 절감하기 위해 무급휴직을 실시한 것은 1973년 회사 창립 이래 처음이다.

제79회 광복절 KBS에서 방송된 오페라 '나비부인'의 한 장면. KBS 화면 갈무리

전국언론노동조합 KBS본부는 “사측이 무급휴직을 추진하면서 노조와 협의하는 과정을 생략하고 이사회에 안건을 바로 보고하려 한다”며 “구성원과의 협의 과정을 요식행위로 보고 있기 때문”이라고 비판했다.

KBS는 올해 종합예산안에서 분리 징수로 수신료 수입이 작년보다 2600억원가량 급감해 적자가 1431억원에 달할 것으로 전망하며 인건비 1101억원을 줄여 재정난을 해소하기로 했다.

무급휴직 추진에 앞서 KBS는 올해 1월 희망퇴직과 특별명예퇴직을 실시해 총 87명이 회사를 떠났다. 최근에는 2차 희망퇴직·특별명예퇴직 신청을 받았다.

제79회 광복절 KBS에서 방송된 오페라 ‘나비부인’의 마지막 장면에 나온 자막. KBS 화면 갈무리.

앞서 KBS가 광복절에 오페라 ‘나비부인’ 공연 실황을 편성한 것과 관련 사과한 바 있다. 해당 오페라는 일본이 배경으로 기모노를 입은 등장인물이 나오는 건 물론 일본 군국주의 상징인 기미가요도 삽입돼 논란이 일었다.

KBS는 지난 15일 입장문을 내고 “공연 예술 녹화 중계 프로그램인 ‘KBS 중계석’ 프로그램과 관련 시청자분들께 우려와 실망을 끼친 점에 대해서 사과를 드린다”고 밝혔다.

KBS는 KBS 1TV가 이날 오전 0시부터 'KBS 중계석'을 통해 오페라 ‘나비부인’ 공연 실황을 방송한 것과 관련 당초 6월29일 공연이 녹화됐고, 지난달 말에 방송할 예정이었으나 올림픽 중계로 뒤로 밀리면서 광복절 새벽에 방송하게 됐다고 설명했다.

등장인물들이 기모노를 입고 나오고 특히 초초가 핀커튼과 일본식으로 결혼식을 올리는 장면에선 군국주의 상징 중 하나인 일본 국가인 기미가요 선율도 삽입됐다.

또 KBS는 광복절날 오전 방송된 ‘930 뉴스’의 기상캐스터 출연 코너에서 배경 화면의 일부에 태극기 이미지가 들어갔는데, 좌우가 반전돼 시청자들의 지적과 항의가 잇따랐다.

KBS는 이와 관련 입장문을 내고 “인물이 태극기를 들고 있는 장면에 맞추기 위해 제작자가 컴퓨터 그래픽 프로그램으로 태극기 그림을 반전시킨 결과였다”면서 사과했다.

KBS가 또한 이날 이승만 전 대통령 평가에 대한 갑론을박을 부른 다큐 영화 ‘기적의 시작’을 방송하기로 한 것과 관련에서도 항의하는 목소리도 나왔다.

KBS 시청자 청원게시판 등엔 “광복절 시작하는 날과 끝나는 날에 어떻게 기미가요를 틀 수 있나” 등의 항의글이 폭주했다. ‘나비부인’을 송출한 담당자를 문책해야 한다는 지적도 나왔다. “광복절에 기미가요를 방송해서 심각한 시청자권익이 침해당했다”는 글도 올라오고 있다.

인터넷 커뮤니티 중심으로 KBS 수신료 납부를 거부하는 방법도 공유되기도 했다. 한 커뮤니티 “나비부인으로 욕먹고도 이승만 미화 다큐를 방송하는 KBS 수신료 납부 거부하는 방법”이라는 게시글이 주목을 받기도 했다.

전국언론노동조합 KBS 본부는 “대한민국 대표 공영방송에서 기미가요가 방송되는 참사가 일어났다”며 박 사장의 사퇴를 촉구하기도 했다.

김경호 기자 stillcut@segye.com