5위 SSG가 스윕 당하니 좋은 줄 알았다, 그런데 한화와 롯데가 무섭다 [수원 현장]

30일 수원KT위즈파크에서 열린 한화와 KT의 경기, 1회말 2사 2루 KT 오재일이 역전 2점홈런을 치고 이강철 감독과 기쁨을 나누고 있다. 수원=허상욱 기자 wook@sportschosun.com/2024.07.30/

[수원=스포츠조선 김용 기자] "이거 좋아해야 하나요, 어떻게 해야 하나요."

KT 위즈 이강철 감독은 '대혼란'이 돼버린 5위 싸움에 대해 어떻게 생각하고 있을까.

격변의 한 주였다.

지난 주말 KIA 타이거즈와 LG 트윈스의 '미리 보는 한국시리즈'에 모든 관심이 쏠린 사이, 아래 팀들도 자신들만의 치열한 순위 싸움에 열을 올렸다.

KT는 죽다 살아났다고 해도 과언이 아니다. 주중 대구 원정에서 삼성 라이온즈에 스윕을 당할 뻔 하다 상대 마무리 오승환을 무너뜨리며 2패 후 귀한 1승을 챙겼다. 이 여파로 오승환은 2군에 내려가기까지 했다.

주말에도 홈에서 두산 베어스에 또 3연패를 당할 뻔 했다. 그런데 이번에는 김민혁이 9회말 현 시점 최강 마무리로 우뚝선 김택연을 상대로 그림같은 끝내기 홈런을 치며 또 위기를 모면했다.

11일 수원 케이티위즈파크에서 열리는 KT와 두산의 경기. 선수들 훈련 지켜보는 KT 이강철 감독. 수원=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.07.11/

20일 수원케이티위즈파크에서 열리는 키움 히어로즈전을 앞두고 만난 이 감독은 "당분간은 기억에 남을 경기들이 될 것 같다. 이 2번의 승리로 무너지지 않을 수 있었다"며 나름의 만족감을 표시했다.

KT가 조금 부진한 사이, 5위 싸움 최대 라이벌인 SSG 랜더스가 주말 한화 이글스에 스윕을 당해버렸다. 그래서 6위 KT와 5위 SSG의 승차는 오히려 1경기로 줄어들었다. 이 감독이 미소를 지을 수 있는 상황.

그런데 마냥 좋아할 수도 없다. 한화와 롯데 자이언츠가 승승장구하며 KT를 턱밑까지 추격해온 것이다. 7위 한화와 8위 롯데는 승차가 없고, 두 팀 모두 KT와는 1.5경기 차이 뿐이다. 사정권에 진입했다.

이 감독은 "처음 SSG가 질 때는 우리에게 유리한 건 줄 알았다. 그런데 스윕을 당해버리더라. 이러다 한화와 롯데가 우리를 잡게 생겼다"고 말하며 '웃픈' 표정을 지었다. 이 감독은 "위에만 따라가면 된다, 생각으로 위만 쳐다보고 있었는데 이제는 아래도 신경써야 할 것 같다. 한화와 롯데 모두 상승세가 이어질 것 같다"며 경계심을 늦추지 않았다.

수원=김용 기자 awesome@sportschosun.com