토트넘 불안하다, 슈팅 15개→손흥민 침묵, 승격팀 레스터에 1-1 무…EPL 개막전 승리 실패

▲ 손흥민은 개인 통산 프리미어리그 10번째 시즌에서 캡틴 완장을 차고 토트넘 공격을 이끌었다. 프리시즌부터 담금질했던 '주 포지션' 왼쪽 측면에서 뛰었고 신입생 솔랑케, 제임스 매디슨과 호흡했다. 꽤 가벼운 몸놀림으로 프리미어리그 개막전을 치렀지만 공격 포인트는 없었다. 후반전 팀 공격력이 떨어지면서 손흥민 분투도 자취를 감췄다. 상대 팀 레스터 시티의 베테랑 공격수 제이미 바디는 득점으로 프리미어리그 복귀골을 신고했다 ⓒ연합뉴스/로이터

[스포티비뉴스=박대성 기자] 토트넘 홋스퍼가 프리미어리그 개막전에서 불안한 경기력을 보였다. 수치상으로 압도했지만 결정력이 올라오지 않았다. 전반전을 잘하고도 후반전 상대의 동점골을 극복하지 못했다. 손흥민도 92분 동안 분투했지만 공격 포인트는 없었다.

토트넘은 20일 오전 4시(한국시간) 영국 레스터 킹파워스타디움에서 열린 2024-24시즌 잉글랜드 프리미어리그 개막전에서 1-1로 비겼다. 프리미어리그 첫 경기에서 승격 팀에 승점 3점을 가져오려고 했지만 생각처럼 되지 않았다.

손흥민은 아시아 프리시즌부터 담금질했던 왼쪽 측면에서 뛰었다. 지난 시즌, 해리 케인이 바이에른 뮌헨으로 떠나면서 뛰었던 톱 자리에서 내려와 주 포지션에서 활약했다. 토트넘 최전방 9번 자리는 구단 역대 최고액을 본머스에 지불하고 영입했던 도니믹 솔랑케였다.

토트넘은 프리시즌 기간에 바이에른 뮌헨 등 유럽 최고 팀과 스파링했고 강도 높은 체력 훈련으로 컨디션을 한껏 올랐다. 왼쪽 측면에 돌아온 손흥민도 부지런히 뛰며 종횡무진 활약했고 전반 8분 손흥민이 꽤 먼거리에서 솔랑케 머리에 정확하게 배달한 '택배 크로스'를 시도했다.

왼쪽 측면에서 손흥민 영향력을 지배적이었다. 풀백 데스티니 우도기와 공격형 미드필더 제임스 매디슨과 삼각 대형을 이뤄 레스터 시티 수비를 이리저리 흔들었다. 매디슨과 '찰떡 호흡'은 토트넘 선제골 기점 역할이 됐다. 왼쪽 측면에서 볼을 잡은 손흥민이 허리에 포진했던 매디슨에 툭 밀어줬고, 매디슨이 멀리서 돌아 뛰는 풀백 포로 머리를 향해 칼날 크로스를 전달, 레스터 시티 수비망을 뚫어내며 선제골에 성공했다.

선제골 이후 토트넘 공격은 더 매섭게 레스터 시티를 몰아쳤다. 브레넌 존슨이 반대쪽으로 쇄도하는 손흥민에게 볼을 전달해 추가골 기회를 맞이했지만, 타이밍이 살짝 어긋난 손흥민 발끝에 볼이 닿지 않았다.

레스터 시티는 전반전에 토트넘 공격에 휘둘렸고 전방에서도 별다른 파괴력을 보이지 못하면서 유효슈팅 0개로 부진했다. 손흥민은 왼쪽 측면에서 돌파와 패스를 섞어 토트넘 공격을 지휘하며 팀 전체 공격 템포와 화력을 끌어 올렸다.

영국 공영방송 'BBC'를 포함한 다수 매체가 전반전 토트넘 공격에 꽤 높은 합격점을 줬다. 프리미어리그에 돌아온 레스터 시티를 향해 아직은 시간이 더 필요하다는 분석이 있었다. 하지만 후반전 킹파워스타디움에 묘한 분위기가 흘렀고 전반보다 더 압박하는 레스터 시티에 기회가 왔다.

전반에도 순간순간 위협적이었던 베테랑 공격수 제이미 바디 발끝이 달아올랐다. 레스터 시티는 후반 6분 제이미 바디를 중심으로 첫 번째 유효슈팅을 기록했다. 이후 후반 12분 오른쪽 측면에서 올라온 크로스를 제이비 바디가 머리로 돌려놔 토트넘 골망을 뒤흔들었다.

점점 분위기를 올리던 레스터 시티를 효과적으로 막지 못한 토트넘이었다. 토트넘은 예상치 못했던 시나리오를 좀처럼 이겨내지 못했다. 이후 벤탄쿠르가 볼 다툼 과정에서 강하게 충돌했고 한동안 일어나지 못했고 호흡기까지 차고 응급치료를 받았다. 결국 들것에 실려 그라운드를 떠나면서 부상으로 교체 카드를 써야하는 상황이 됐다.

다만 토트넘이 교체 카드로 흐름을 바꾸는데 성공했고 공격 주도권을 회복했다. 손흥민은 후반 39분 레스터 시티 수비 3~4명 시선을 끌어 토트넘 동료들에게 공간을 내줬다. 이어 루카스 베리발이 슈팅했지만 레스터 시티 수비벽을 뚫지 못했다. 후반 42분에는 루카스 베리발 침투 패스를 받아 왼쪽 측면을 뚫으려고 했지만 볼 트래핑이 길어 기회를 만들지 못했다.

손흥민은 후반 추가 시간 3분 히샤를리송과 교체돼 벤치에 앉았다. 벤치에서 동료들의 추가 시간 혈투를 지켜봤지만 득점은 없었고 프리미어리그 개막전에서 승점 1점에 만족해야 했다.

영국 현지에서 평가는 어땠을까. 영국 매체 '풋볼런던'은 "손흥민은 경기 초반 솔랑케에게 크로스를 보내는 등 위협적이었다. 하지만 토트넘 캡틴으로서 충분하지 않았다. 시간이 지날수록 영향력이 사라졌다"라면서 평점 5점을 매겼다.

전반전엔 인상적이었지만, 토트넘 팀 레벨이 점점 떨어지면서 손흥민 경기력도 함께 올라오지 못한 것이다. 손흥민은 이날 유효슈팅 0개를 기록했다.

프리미어리그 첫 경기부터 많은 숙제를 안은 토트넘이다. 토트넘은 레스터 시티전에서 슈팅 15개(7개), 점유율 70%(레스터 30%), 코너킥 13개(레스터 2개)로 압도적인 지표를 기록하고도 이기지 못했다.

한편 후반전에 반등해 승점 1점을 가져온 레스터 시티 스티브 쿠퍼 감독은 "후반전에 만족한다. 프리미어리그 상위권을 다투는 팀과 좋은 경기를 했다. 팀 수준, 투자 금액을 비교했을 때 어려운 경기가 될 거라고 예상했다. 전반전은 원하는대로 되지 않았지만 후반전에 더 공격했고 집중했다"라고 말했다.

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