'어우KIA인가?' 3위를 '스윕'으로 '패버린' '드림팀'의 위용 무섭네!...네일, 라우어, 소크라테스 외인 3인방+김도영 등 막강 '화력'

'어우KIA(어차피 우승은 KIA 타이거즈)'인가?

KIA의 '위용'이 가공스럽다.

KIA는 지난 주말 원정 시리즈에서 왜 올 시즌 강력한 우승 후보인지 보여줬다.

KIA는 16~18일 지난해 챔프이자 올해 3위를 달리고 있는 LG 트윈스와 잠실에서 격돌했다. 사실상의 한국시리즈 전초전이었다. LG로서는 선두 KIA를 홈에서 잡고 막판 스퍼트의 발판을 마련할 수 있는 전호의 기회였다.

KIA 역시 정규시즌 우승길의 마지막 고비에서 LG를 만났다.

하지만 결과는 허무했다. KIA가 일방적인 싹쓸이승을 해버렸다.

16일 1차전이 분수령이었다. 0-2로 뒤지던 KIA는 9회초 3득점, 각본 없는 역전극을 연출하더니 17일 2차전에서는 6회에만 9점을 올리는 막강 화력으로 14대4로 대승했다. 18일의 시리즈 마지막 경기에서는 에이스 네일의 역투로 4대0 영봉승을 거뒀다.

승패도 그렇지만 경기 내용이 일방적이었다. LG 팬들은 아쉽지만 인정할 수밖에 없다.

KIA가 완승할 수 있었던 것은 불펜의 질이 LG와 달랐기 때문이다. 정해영 등 KIA의 불펜진은 3연전 내내 LG 타선을 효과적으로 봉쇄했다.

또 선발 투수 대결에서도 KIA 외국인 투수들의 힘이 더 셌다. 18일 6이닝 무실점을 기록한 제임스 네일은 LG 디트릭 엔스(6이닝 4실점)를 압도했다.

공격력 역시 KIA가 한 수 위였다. 응집력이 LG에 앞섰다. 특히 김도영은 예비 메이저리거로서의 자질을 다시 한 번 과시했다.

KIA는 스읩승으로 사실상 한국시리즈 직행 티켓을 예약한 것이나 다름 없다. 2위 삼성 라이온즈에 넉넉한 5.5경기 차로 앞서 있다. 남은 28경기에서 역전당하기 쉽지 않은 경기 차다.

LG는 통한의 싹쓸이패로 7경기나 뒤져 선두 탈환이 힘들어졌다.

한국시리즈에서도 KIA가 좀처럼 이기기 어려운 '드림팀' 같은 전력을 유지할지 주목된다.

[강해영 마니아타임즈 기자/hae2023@maniareport.com]

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