유철환 권익위원장 "명품가방 사건 처리 과정서 외압 없었다"

"간부 죽음 이용한 정쟁 멈춰달라…순직 처리 적극 도울 것"

유철환 국민권익위원장이 19일 서울 종로구 정부서울청사에서 청탁금지법 시행령 개정안 등 8월 정례브리핑을 하고 있다 /사진=뉴스1

유철환 국민권익위원장이 국장급 고위 간부 사망 사건과 관련해 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹 사건을 종결 처리하는 과정에서 고인에 대한 압박은 없었다고 밝혔다.

유 위원장은 19일 오후 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 최근 사망한 고(故) 김모 부패방지국장 직무대리와 관련해 "고인의 순직 처리에 대해 사망 경위나 업무 과중, 스트레스에 대한 경찰 조사가 이뤄질 예정"이라며 "권익위 내부적으로는 유족들을 지원하고 고인의 명예를 회복할 수 있는 모든 방안을 강구하기 위해 관계부처와 협의하고 있다"고 말했다.

이어 유 위원장은 김모 국장의 죽음이 특별순직이나 정부포상에 해당이 될 가능성이 있다며 "공무상 재해로 인정받기 위한 순직 처리를 위해 인사혁신처나 공무원연금관리공단 등에서 조사를 하게 돼 있는데, 적극 지원하겠다"고 말했다. 권익위에 따르면, 김모 국장의 유족은 이날 오후 인사혁신처에 순직 급여를 신청했다.

유 위원장은 고인의 사망 배경과 관련한 의혹에 대해 자신이 아는 범위 내에선 명품 가방 사건을 처리하는 과정에서 내부 압력은 없었다고 했다. 그는 "권익위는 합의제 행정기관으로서 신고 사건은 위원회의 심의와 의결 결과에 따라 처리되고 있다"며 "내부 압박이 있었다는 부분은 제가 들은 바도 없고 보고받은 바도 없다"고 설명했다. 고인과 명품 가방 사건 조사 절차 등에 대해 직접 대화를 나눈 적 역시 없다고 말했다.

최근 사임 의사를 밝힌 정승윤 권익위 부위원장 겸 사무처장에 대해선 "누구보다 고인을 아끼셨고, 고인과 가까운 사이로 알고 있다"며 "이 사건으로 인해 굉장히 마음의 상처를 받고 있기 때문에 남겨진 직원들, 유족들을 지켜주기 위해 사퇴한단 의사를 표명한 걸로 알고 있다"고 전했다.

유 위원장은 이번 사건으로 충격을 받았을 직원들을 위해 심리상담센터 4곳과 계약하고, 상담 비용 등을 권익위에서 부담할 예정이라고 했다. 또 부패방지국 소속 등 스트레스가 많은 직원들에 대해선 업무를 바꾼다든가, 특별휴가 등을 추진하고 있다고 덧붙였다.

김모 국장의 사망 경위 등에 대한 권익위 내부 조사가 이뤄지는지에 대한 질의에는 "순직 처리에 관해선 관련 기구가 있다"며 "저희는 유족께서 순직에 관한 신청을 할 때 절차나 서류 등 필요한 것을 도와 드리는 입장일 것"이라고 선을 그었다.

유 위원장은 "고인의 안타까운 죽음을 자신의 정치적 입지를 강화하는 수단으로 악용하는 것은 고인과 유족뿐 아니라 국민 누구에게도 도움이 되지 않는다"고 지적했다. 그러면서 "더 이상의 정쟁으로 인해 고인의 명예가 훼손되고 유족들이 더 깊은 상처를 받지 않도록 부디 정쟁을 중지해 주길 바란다"고 당부했다.

김지현 기자 flow@mt.co.kr