이변은 없었다… 또 다시 당권 거머쥔 이재명, 대권가도 '순풍'

'일극 체제' 논란 속 지지층 결집 본격화 전망…정권교체 목표
금투세 폐지·사법리스크·대여 투쟁·2026 지방선거 등 과제 산적

더불어민주당 이재명 대표 후보가 18일 오후 서울 송파구 올림픽공원 KSPO돔에서 열린 전국당원대회에서 정견발표를 하고 있다. 연합뉴스

8·18 전당대회에서 압도적인 득표율로 또 한번 당권을 거머쥔 이재명 더불어민주당 대표는 대권주자로서 입지에 쐐기를 박을 수 있게 됐다.

강성 당원들을 등에 업은 이 신임 대표는 4·10 총선 승리를 발판 삼아 일찌감치 '확대명'(확실히 대표는 이재명) 흐름 속 이변 없이 1위 자리를 지켰다.

강성 '친명(친이재명)' 성향의 최고위원까지 새 지도부에 들어서면서 당내 이재명 색채는 더욱 짙어질 것으로 보인다. 전당대회 당시 불거진 '일극체제' 논란에도 이 대표를 중심으로 정권 교체를 위한 세력 결집이 본격화할 가능성이 높기 때문이다.

다만 민주당의 전통적인 가치에 반하는 금융투자소득세(금투세) 폐지를 놓고 당내 이견이 분출되고 있는 점은 난제로 꼽힌다. 이 대표는 금투세 시행을 고집해선 안 된다는 취지를 밝히며 정부·여당과 결을 같이 하고 있는 상태다.

당장 집권 여당과의 전면전도 불가피하다. 이 대표가 스스로 표명한 '먹사니즘' 공약을 위해 민생 이슈에 집중하더라도 채상병 특검법, 영수회담, 윤석열 대통령의 재의요구권(거부권) 행사, 이념 대립 등 곳곳에 뇌관이 도사리고 있다.

'명심 맞춤' 논란을 빚은 당헌·당규 개정 과정에서 드러난 계파 갈등을 잠재우고, 차기 지방선거까지 승리로 이끌 수 있을지도 과제다. 앞서 민주당은 지난 6월 당 대표가 대통령 선거에 출마할 경우 선거일 1년 전까지 사퇴해야 한다는 원칙에 예외 조항을 뒀다. 이에 따라 이 대표가 2026년 6월 지방선거까지 공천권을 행사한 뒤 대표직에서 물러나 대선을 준비할 수 있게 돼 '이재명 연임'을 위한 포석이라는 분석이 나온 바 있다. 이 대표는 각종 의구심을 낳은 당헌·당규 개정으로 지방선거까지 진두지휘할 수 있게 된 만큼, 독배를 든 심정으로 차기 지선에 임할 수밖에 없다.

'이재명 2기 체제'는 이르면 10월 이 대표의 사법리스크와 관련한 1차 분수령을 맞을 예정이다. 이 대표는 모두 7개 사건으로 기소됐는데, 대장동 등 개발 비리·성남FC 불법 후원금 의혹, 위증교사 사건, 20대 대선 공직선거법 위반 혐의, 쌍방울 대북송금 의혹 등 4건이 재판에 넘어간 상황이다. 이 중 공직선거법 위반과 위증교사 의혹 사건이 1심 결심 공판을 앞두고 있다.

1심에서 유죄가 나오면 이를 고리로 국민의힘이 이 대표의 사법적 부담을 크게 키울 것이 뻔한 데다 친명계에 속하지 않은 김경수 전 경남지사와 김동연 경기도지사 등 당내 대권 잠룡들이 이재명 일극체제에 균열을 낼 가능성도 무시할 수 없다는 분석이다.

다만 민주당에서 당 대표를 연임한 사례는 1995년부터 2000년까지 새정치국민회의(민주당 전신) 총재를 지낸 김대중 전 대통령 이후 24년 만에 처음 있는 일이어서 당분간 이 대표의 영향력에 필적할 만한 인사가 나오기는 어려울 전망이다.