'그냥 쉬는' 청년 역대 최대 4명중 3명 "일할 생각 없어"

지난달 '쉬었음' 인구 44만명
일자리 양극화탓 취업 의지 뚝

일이나 구직활동을 하지 않고 '그냥 쉰' 청년이 올해 7월 기준 역대 최대치를 기록했다. 이들 10명 중 7명은 일하기를 원치 않는 것으로 나타났다.

18일 통계청에 따르면 지난달 청년층(15∼29세) 중 '쉬었음' 인구는 44만3000명으로 집계됐다. 1년 전 같은 달보다 4만2000명 늘어난 규모다.

지난달 쉬었음 청년 규모는 코로나19 당시보다 컸으며 같은 달 기준으로 관련 통계를 작성한 이래 최대였다. 쉬었음은 취업자나 실업자가 아닌 비경제활동인구 가운데 중대한 질병이나 장애는 없지만, 막연히 쉬고 싶은 상태에 있는 이들을 뜻한다.

7월 기준 쉬었음 청년은 2013∼2017년 20만명대였다가 2018년 30만명을 넘어섰다. 이후에도 계속 늘어 코로나19 첫해인 2020년 44만1000명까지 증가했다가 2022년 36만1000명으로 감소했지만 지난해(40만2000명)부터 다시 증가세다.

쉬었음 인구는 다른 연령대보다 청년층에서 특히 많았다. 지난달 40대 쉬었음 인구는 28만4000명으로 모든 연령대 중 가장 적었다. 30대도 28만8000명으로 비슷한 수준이었다. 50대는 39만4000명으로 집계됐다.

청년층 인구는 감소하고 있는데도 쉬는 청년은 증가하면서 그 비중이 역대 최고 수준을 찍었다. 지난달 청년층 인구 815만명 가운데 쉬었음 청년이 차지하는 비중은 5.4%였다. 청년층의 쉬었음 비중은 2019년 4.1%에서 코로나19 영향에 2020년 5.0%로 늘었다가 2022년 4.2%까지 줄었지만, 작년(4.8%)부터 늘더니 올해 5%대로 들어섰다.

쉬는 청년 다수는 일할 의사가 없는 것으로 조사됐다. 쉬었음 청년 가운데 일하기를 원했느냐는 질문에 '아니다'고 답한 이들은 33만5000명에 달했다. 75.6%가 구직 의사가 없었다는 의미다.

[이희조 기자]