평촌산단 연료전지발전소 구축 무산…전력 자급률 확보 첫 단추 고배

대전시, 발전소 구축사업 MOU 해지…당초 수소 발전 40㎽ 공급 계획
수소전지 입찰 시장제도 변경 등 경제성 확보 어려움…사업 철회
전력 자급률 최하위, 수소발전소 계획도 무산…전기요금 인상 불가피

대전일보DB

대전 평촌지구일반산업단지(평촌산단) 수소연료전지발전소 구축이 무산됐다.

민간 기업들이 수소연료전지발전소의 경제성 확보가 어렵다고 판단, 사업을 철회하면서다.

대전시의 전력 자급률 확보 방안의 첫 단추인 수소연료전지발전소가 무산되자, 시행을 앞둔 지역별 차등 전기요금제에 대전시가 타격을 입을 수 있다는 목소리가 나온다.

18일 시에 따르면 지난 2022년 11월 SK가스㈜, LS일렉트릭㈜, CNCITY에너지㈜, 기성동 주민추진위원회가 체결한 '지역상생형 연료전지발전소 투자 및 업무협약 협약'이 해지된다.

해당 업무협약은 서구 평촌산단 내 시간당 40㎽의 전기 생산이 가능한 수소연료전지발전소를 구축하는 게 골자로, 대전 지역 전력 자립도 향상과 기성동 일원 도시가스 공급 및 발전사업을 통한 전력 판매를 목적으로 체결됐다.

그러나 사업 주체들은 정부의 수소연료전지 발전소 입찰 시장제도 변경으로 인해 경제성 확보가 어렵다고 판단, 이달초 기성동 주민들을 대상으로 사업 철회 발표 및 설명회를 갖고 시에 협약 해지를 요청했다.

대전시는 최근 이 같은 요청을 받아들여, 협약 해지 절차를 진행할 계획이다.

수소연료전지 발전소 입찰 시장은 수소를 연료로 생산한 전기를 파는 경매시장이다. 판매가를 낮출수록 낙찰 가능성은 커지지만, 수익성은 줄어든다. 지난해까지만 해도 높았던 수소 전기 판매가가 올해부턴 과열 경쟁으로 인해 낮아졌고, 결국 발전소 구축 비용 대비 판매가가 낮아 사업을 철회했다는 게 시의 설명이다.

문제는 이처럼 수소연료전지발전소 구축 사업이 무산되면서 대전시의 전력 자급률 확보 방안에 대한 우려가 커지고 있다는 점이다.

정부는 오는 2026년부터 지역별 전력 도매가와 소매가를 차등화하고 송전 거리에 따라 송·배전망 비용을 측정·구분하는 차등 전기요금제를 실시한다.

제도 시행 시 발전소를 확보, 전력 자급률이 높은 지역의 전기요금은 낮아지고, 전력 자급률이 낮은 지역의 요금은 오르게 된다.

대전의 전력 자급률은 지난해 기준 3.1%로 전국 최하위다. 차등 전기요금제가 실시되면 전기요금 인상은 불가피할 것으로 전망된다.

이에 시는 단기적으로 평촌산단 수소연료전지발전소를 활용해 전력 자급률을 높일 계획이었으나, 사업자들의 철회 요청으로 전력 수급에 비상이 걸렸다.

일각에선 전력 자급률과 관련 향후 기업 유치에 난항을 겪을 수 있다는 의견도 나온다.

시가 추진 중인 산업단지에 필요한 전력량은 약 2400㎽로 추정된다. 전력 자급률이 낮은 상태를 유지할 경우 기업들이 높은 전기요금을 사용해야 하고, 결국 전력 자급률이 높은 타지역으로 눈독을 들일 수밖에 없다는 것이다.

이에 대해 시 관계자는 "당초 계획했던 게 40㎽라 전력 자급률 영향엔 미비하다"며 "신규 개설 산단은 의무적으로 전기를 공급하게 돼 있는데, 신규 산단엔 연료전지나 친환경 에너지 위주의 발전소 건립을 검토하고 있다"고 말했다.

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