지역민과 상생하는 복합문화공간 '의정부과학도서관' [공간의 재발견]

의정부시에 있는 6개의 공공도서관 중 다섯 곳은 각각 미술, 음악, 영어, 정보, 과학 등 특화 주제를 중심으로 운영되고 있다. 그중 2007년 의정부시 세 번째 공공도서관으로 개관한 ‘의정부과학도서관’은 과학기술의 변화를 체험할 수 있는 학습 공간으로 시민들의 사랑을 받고 있다.

의정부과학도서관 전경. 도서관제공

지역사회와 함께 성장하는 도서관

가상현실, 증강현실, 인공지능, 메타버스 등 과학기술이 전방위적으로 확산되는 시대에 ‘독서’는 인간다움을 유지하는 주요한 활동이다. 독서를 통한 상상력과 사고력은 ‘질문하는 힘’을 기르게 하고 공감 능력은 인간관계에서 상호 이해와 소통, 살아가는 힘을 갖게 한다.

의정부시 세 번째 공공도서관으로 2007년 10월 10일 개관한 의정부과학도서관은 빠르게 변하는 과학 분야에 발맞추고 지역주민과 상생하며 다채로운 과학문화를 누릴 수 있는 복합문화공간으로 성장하고 있다.

의정부시에 있는 6개의 공공도서관은 가능동에 있는 가재울도서관을 제외하고 각각 미술, 음악, 영어, 정보, 과학 등 특화 주제를 도서관 이름에 앞세운 전문도서관으로 운영된다.

경기 북부 최초로 천문대와 우주체험실을 갖춘 과학 분야 특화 도서관으로 탄생한 의정부과학도서관은 개관 당시 도서관의 지리적 입지를 기반으로 도심에서 별을 관측할 수 있도록 200㎜ 굴절망원경과 6대의 보조망원경, 천문우주 관련 체험 중심의 전시물을 갖춘 천문우주체험실을 조성해 과학교육 인프라 구축과 천문우주과학에 대한 관심을 확장할 기회와 환경을 제공했다.

의정부과학도서관은 개관 이듬해인 2008년을 시작으로 2021년까지 13회에 걸쳐 온 가족이 참여할 수 있는 ‘의정부 과학축제’를 개최했다. 지역 내 중·고교 과학동아리 학생들이 시민들을 상대로 직접 과학체험 부스를 운영했으며 과학교양강연, 체험활동 운영으로 해마다 평균 1만여명의 시민이 참여하는 과학 행사로 발전했다.

이뿐만 아니라 지역 내 학교를 직접 찾아가 과학 분야 기술을 체험할 수 있는 실험수업을 제공하고 자기 주도적 진로 탐색의 기회와 자신의 역량을 계발할 수 있는 기회를 부여하는 등 과학교육 협력 체계로서 지역사회와 함께 성장하는 도서관이 되기 위해 노력했다.

의정부과학도서관은 2007년 개관 당시 학습 공간과 자료 및 열람 공간을 통합해 도서관의 고정적인 이미지를 탈피하고자 노력했으며 2020년 각 층을 하나의 열린 공간으로 구성해 공간 효율성을 극대화했다. 특히 지하 1층 통합데스크에서 회원 가입부터 상호대차도서 서비스까지 원스톱 서비스 이용이 가능하도록 이용자 우선의 공간으로 재구성했다.

한편 도서관 주변에 고층 아파트가 건설되는 등 애초에 천체 관측이 가능했던 환경이 변화함에 따라 2019년 의정부천문대를 별도 조성해 천문우주 전시 및 천체관측실을 이전했다. 이에 3층에 있던 기존 천문우주체험실의 노후 시설을 개선해 ‘어린이과학체험실’로 명칭을 변경하고 누리과정 및 초등교육과정에 발맞춰 체험전시 범위를 과학 분야 전반으로 확대해 운영하고 있다. 또 과학 이슈와 트렌드를 반영한 다채로운 과학 특화 프로그램 운영을 통해 어린이의 과학에 대한 호기심과 흥미를 고취하고 창의형 융합 인재 육성을 위해 노력하고 있다.

어린이과학체험실. 도서관제공.

장서의 20% 과학 분야 도서 갖춰

의정부과학도서관은 연면적 6천951.7㎡, 지하 1층, 지상 3층 규모로 이뤄져 있으며 지하 1층은 회원 가입 및 상호대차도서 등을 수령할 수 있는 통합데스크, 독서와 휴식을 함께할 수 있는 북카페, 공연 및 강연 장소로 활용되는 아트홀이 배치돼 있다. 1층은 어린이청소년자료, 정기간행물코너, PC코너, 2층은 일반자료, 노트북코너, 3층은 어린이과학체험실, 배움터, 독서토론실 등으로 구성돼 있다.

일반자료 11만여권, 어린이청소년자료 6만5천여권 등 장서 17만6천여권을 보유하고 있는 의정부과학도서관은 그중 과학 분야 도서 3만4천397권을 확보하고 있으며 도서관을 직접 방문하지 않아도 전자기기만 있으면 시간과 장소의 제약 없이 자유롭게 이용이 가능한 전자책 2만1천656권, 오디오북 1천308권을 소장해 언제 어디서나 책을 읽을 수 있는 독서 환경을 조성하고 있다.

과학도서관 이용자의 대출률과 장서 보유율, 자료의 내용적 가치, 이용자 설문조사 결과를 분석한 주제별 비율을 유지해 장서를 구입하며 특히 과학도서관의 특성화 주제 자료 확보를 위해 과학도서관 전체 장서 중 20%의 비율 및 최신성을 유지해 과학 분야 도서를 마련하고 있다.

특히 읽을 책 선택에 어려움을 느끼는 시민들을 위해 주제별·과학특화 사서 컬렉션을 운영하고 있으며 전년도 기준 주제별 대출건수가 높은 도서 30권을 선정해 ‘베스트 도서’를 전시하고 있다. 이외에도 ‘공감서재’ 코너를 통해 이용자가 직접 전시된 도서에 대한 본인의 생각과 느낌을 글과 그림으로 표현하고 타인과 생각을 나눌 수 있으며 대출 이력이 없는 도서를 활용한 북큐레이션 코너 ‘은둔서가’, 도서관 빅데이터를 분석한 ‘빅데이터로 보는 도서관’ 등 이용자가 책을 선별하는 데 도움이 될 만한 프로그램을 상시 운영 중이다.

의정부과학도서관은 지난달부터 지역사회 독서동아리와 협업해 그림책 읽어주기 공개 프로그램인 ‘토요일은 책이 좋아’를 진행하고 있다. 이로써 그림책을 읽어주고 생각을 공유하며 참여자의 능동적인 참여를 유도하는 책 중심의 공공재 문화플랫폼 역할을 수행하고 있다.

일반자료실. 도서관제공.

인간다움을 유지하게 하는 ‘독서’

의정부과학도서관은 ‘과학’이라는 특화 주제를 살려 분기별로 ‘과학특화 컬렉션’을 선정 및 전시하고 있다. 또 어린이과학체험실 전시물과 과학도서를 함께 전시하는 ‘원리를 찾아라’, 역사 속 과학적인 사건과 관련 도서 및 영화를 소개하는 ‘과학 어드벤트 캘린더’ 등을 운영하고 있다.

이뿐만 아니라 유아를 대상으로 기초과학 프로그램인 ‘놀이랑 과학 실험실’을 진행하고 있으며 초등학생 대상의 과학 분야 기술 체험 및 학습프로그램인 ‘사이언스쿨’, 관내 고등학교 과학동아리 학생들과 초등학생을 연계해 운영하는 과학지식 놀이 프로그램 ‘과학도서관 속 어린이 과학실험실’ 등을 운영하고 있다.

한편 과학도서관은 견학 및 체험 위주의 운영 외에도 보유하고 있는 장서를 다각도로 활용해 시민의 독서 습관 형성 및 독서 욕구를 충족시켜 지적 성장과 삶의 긍정적인 변화를 유도하는 역할을 하고 있다.

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의정부과학도서관

주소 : 의정부시 추동로124번길 52(신곡동)

운영시간 :

<어린이청소년자료실·일반자료실>

화~금: 오전 9시~오후 9시

토~일: 오전 9시~오후 6시

<어린이과학체험실>

화~일: 오전 10시~오후 5시

휴관일 : 매주 월요일·일요일을 제외한 법정 공휴일

조혜정 기자 hjcho@kyeonggi.com