100m마다 사람 쓰러져 있어…야간마라톤 대회서 줄줄이 온열질환 탈진

[서울=뉴시스] 홍효식 기자 = 22일 연속 열대야가 이어지고 있는 12일 오후 서울 영등포구 여의도한강공원 물빛광장 인근에서 한 시민이 윗옷을 벗고 러닝하고 있다. 2024.08.12. yesphoto@newsis.com /사진=홍효식

경기 하남시에서 열린 야간 마라톤 대회에서 수십 명의 온열질환자가 발생해 대회가 조기 종료됐다.

18일 소방 당국에 따르면 전날 오후 7시부터 하남시 미사경정공원 조정카누경기장에서 열린 마라톤 대회에서 19명의 온열질환자가 발생해 인근 대학병원 등 응급실로 이송됐다. 열사병(추정)으로 의식불명에 빠진 30대 환자도 있는 것으로 전해졌다. 다행히 사망 등 위급한 환자는 없는 것으로 파악되고 있다.

대회가 열리던 시간대 하남시 기온은 31도를 넘어섰다. 습도가 높아 체감온도는 이보다도 1~2도 더 높은 것으로 알려졌다. 참석자는 1만명가량으로 알려진다. 전날 마라톤 대회에 참가했다는 한 참가자는 자신의 블로그에 "중반부터 쓰러진 사람이 보이더니 마지막 2㎞에는 거의 100m마다 (참가자가) 쓰러져 있었다"며 "조명도 부족해 어둠 속에서 다른 참가자들이 사람이 쓰러졌다고 소리쳤다"고 증언했다.

전례 없는 폭염이 지속되며 온열질환자는 급증하고 있다. 질병관리청 온열질환 응급실감시체계 신고 현황을 보면 지난 16일 기준 온열질환자는 2704명으로 전년 동기 대비 327명 더 많았다. 사망자 수는 23명에 달한다. 부산과 서울은 전날까지 각각 24일, 28일 연속 열대야가 나타나 '역대 최장' 기간을 기록하는 등 밤낮없는 무더위가 이어지는 상황이다.

온열질환은 체온 조절 기능이 떨어지고 갈증을 덜 느끼는 노인에게 흔한 병으로 알려졌지만 20~30대도 70~80대만큼이나 환자가 많은 만큼 주의해야 한다. 강형구 한양대병원 응급의학과 교수는 "20~30대는 대부분 과도한 운동이나 실내외 작업을 하다 온열질환이 발생한다"며 "건강을 자신하지 말고 미리 조심하는 것이 안전하다"고 조언했다.

박정렬 기자 parkjr@mt.co.kr