“막바지 물놀이 가요” 폭염에 전국 해변 북적…익사 사고도 잇따라

강원 고성 3개 해수욕장 폐장 늦춰 31일까지
해운대는 이달 말 1000만명 넘을지 주목

광복절인 15일 강원 강릉시 경포해수욕장을 찾은 피서객들이 물놀이를 즐기고 있다. 2024.8.15 연합뉴스

연일 계속되는 폭염에 밤에도 더위가 가시지 않는 열대야 현상이 이어지면서 주말인 17일 전국 곳곳 해수욕장은 폐장을 앞두고 막바지 물놀이를 즐기는 피서객으로 북적였다.

이날 강원도와 동해안 각 시군에 따르면 고성·강릉·동해·양양·속초·삼척 등 동해안 86개 해수욕장에는 31만7520명이 찾아 누적 730만7518명을 기록했다. 지난 6월 22일 개장 이후 이날까지 동해안 해수욕장을 찾은 피서객은 지난해 같은 기간 633만573명보다 15.4% 늘어난 것으로 집계됐다.

동해안 해수욕장 가운데 강릉 경포와 동해 망상, 속초, 삼척 맹방 등 6개 시군 대부분 해수욕장이 18일 폐장한다. 하지만 유례없는 폭염이 계속되자 고성 지역 봉포·아야진·천진 해수욕장은 31일까지 운영을 연장할 계획이다. 양양 지역도 하조대를 제외한 낙산·기사문·남애 등 20개 해수욕장이 25일까지 피서객을 맞는다.

23일 연속 열대야 현상이 나타나는 등 더위가 좀처럼 꺾이지 않는 부산 역시 수많은 피서객들이 해수욕장을 찾았다. 해운대 해수욕장에는 지난 주말 50만명이 넘는 인파가 몰려 지난 6월 1일 개장 이후 810만2000여명이 방문한 것으로 나타났다. 이번달 말 폐장 전까지 누적 피서객이 1000만명이 넘을지 주목된다.

물놀이를 즐기다가 숨지는 사고도 전국 곳곳에서 발생했다. 이날 고성 가진해변에서는 60대 피서객이 바다에 빠져 심정지 상태로 병원에 이송됐다. 전날엔 경북 영덕 남호 해수욕장에서 딸과 물놀이를 하던 40대 남성이 수심이 깊은 곳으로 떠내려가다가 구조됐지만, 결국 숨지는 사건이 발생했다. 이들이 물놀이 한 곳은 해수욕장으로 지정되지 않은 ‘비지정 해변’으로 알려졌다.

지난 14일엔 인천 십리포 해수욕장에서 70대 여성이 물에 빠져 의식을 잃었다.

김정화 기자 clean@kyunghyang.com