정봉주 "이재명, 대통령 되면 안된다 말한 적 있어… 본심은 충정"

정봉주 더불어민주당 최고위원 후보가 과거 '이재명 더불어민주당 당대표 후보가 대통령이 되면 안 된다'는 취지의 말을 한 적이 있다고 인정했다.

정 후보는 16일 자신의 페이스북에 "궁금해하시는 부분에 대해 직접 말씀드려야겠기에 글 올린다"면서 "이 후보와 함께해 온 기나긴 세월, 쌓여온 믿음·애정이 있는데, 저에게 왜 이렇게까지 할까 섭섭함도 있었다"며 이 같이 적었다.

그는 "사석에서의 이야기가 전해지다 보니 진의가 과장된 측면도 있다"며 "그러나 제 이야기에 담긴 본심은 오직 민주당에 대한 충정과 이 후보에 대한 애정"이라고 설명했다.

그는 "당원대회 기간 중 전국을 돌며 당원들을 현장에서 만나며 느꼈던 것은 이대로는 안 된다는 것이었다"며 "특히 '내가 이재명의 복심이네' 하면서 실세 놀이하는 몇몇 극소수 인사들, 그 한 줌도 안 되는 인사들을 더 이상 방치할 수 없다는 절박함이었다"고 덧붙였다.

그러면서 "그 무리가 이 후보를 오해하게 만들고 당내에 분열과 갈등을 만들고 있다"며 "'이재명 팔이' 무리가 우리 이 후보를 망치고 있다. 오직 민주당이 승리해야 한다는 충정과 민주당의 가장 큰 정치적 자산인 이 후보를 지켜야 한다는 애정 때문에 가만히 있을 수 없었다"고 강조했다.

정 후보는 '이재명 팔이'가 누구인지 밝히지 않는 것에 대해선 "이 또한 민주당에 대한 충정과 이 후보에 대한 애정 때문"이라며 "구체적 이름을 밝히면 오히려 더 큰 혼란이 생길 것은 불 보듯 뻔하고, (저는) 문제 제기가 목적이 아니라 근본적 해결이 목적"이라고 했다.

그러면서 "최고위원이 되면 함께 선출된 지도부와 함께 탄핵도, 정권교체에 대한 준비도 일사불란하게 진행할 것"이라며 "무엇보다 '이재명 팔이' 척결이라는 당내 혁신을 최우선으로 처리하겠다"고 말했다.

끝으로 "선출직 최고위원으로서 할 말은 하는 정봉주 같은 최고위원 한 명 쯤은 있어야 당이 균형 있게 발전할 수 있다"며 "정권교체에 대한 절박함으로 '통합·탄핵·정권교체'를 반드시 해내겠다"고 밝혔다.