‘반쪽 광복절’ 책임공방…민주 “친일 중단” 요구, 국힘은 ‘이종찬 탓’

윤석열 대통령과 김건희 여사가 15일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 제79주년 광복절 경축식에서 태극기를 흔들고 있다. 대통령실통신사진기자단

김형석 신임 독립기념관장 임명 철회를 요구하며 광복회 등이 광복절 경축식을 정부와 따로 개최하는 초유의 사태가 벌어진 가운데 이에 대한 책임을 두고 여야 공방이 17일에도 계속됐다.

한민수 더불어민주당 대변인은 이날 서면브리핑을 통해 “윤석열 대통령은 당장 친일 행보를 멈추고 친일 인사들을 국가기관에서 퇴출하기 바란다”고 밝혔다. 한 대변인은 “부산의 한 중학교에서 광복절 전날 전교생 700명을 대상으로 일제강점기 미화 동영상을 상영했다고 한다”며 “김형석 독립기념관장을 필두로 친일을 넘어선 숭일의 역사관을 가진 자들을 대한민국의 국가기관에 임명한 윤석열 대통령의 인사 때문”이라고 윤석열 대통령을 겨냥했다.

광복절을 하루 앞두고 부산의 한 중학교가 수업시간에 ‘일제가 열악한 보건환경과 식량문제를 해결하고 사법제도까지 정비했다’는 내용이 담긴 동영상을 상영해 논란이 된 바 있다. 한 대변인은 이를 거론하며 “대체 누가 대한민국을 일본의 강제 침탈 미화 교육을 하는 나라로 만들었냐”며 윤 대통령에 날을 세운 것이다.

한 대변인은 “부산교육청은 교육 현장에서 이런 참사를 벌인 학교와 교사에게 엄중한 책임을 물어야 한다”며 윤 대통령을 향해서도 “친일 인사들의 국가기관 퇴출”을 촉구했다.

반면 국민의힘은 ‘반쪽 광복절’에 대한 책임을 이종찬 광복회장에 돌렸다. 박태준 원내대변인은 이날 “국민통합과 국가 번영이 원로의 소임, 이념과 자리 집착은 노욕이라 비판받을 수 있다”는 제목의 논평을 내고 “광복절 아침 우리 사회가 노출한 분열과 대립은 부끄러운 자화상이다. 그 중심에 이종찬 광복회장이 서 있음은 유감이 아닐 수 없다”고 했다.

박 원내대변인은 이 회장을 향해 “일제 밀정이란 철 지난 용어로 반일 감정을 조성하고, 반역자란 비이성적 용어로 이념 갈등을 부채질다. 건국절 제정 의사가 없음이 확인되었는데도 반복적으로 의혹을 제기한다”며 “보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 듣는 확증편향으로, 실체 없는 유령과 싸우는 딱한 모습입니다. 지하에서 지켜볼 우당(이회영) 선생이 혀를 찰 일이다”고 직격했다. 이 회장은 독립운동가 우당 이회영 선생의 손자다.

박 원내대변인은 “철 지난 이념의 잣대로 오늘의 대한민국을 재단하고 판단하는 것은 시대착오적 행태이자 불필요한 역사 논쟁이다. ‘자리’를 탐한다는 지적 역시, 사회원로가 경계해야 할 대목”이라며 “국민의힘은 이 회장과 일단의 정치세력이 남긴 분열과 증오의 감정을 치유하고 불필요한 역사 논쟁을 종식시키는데 최선을 다할 것이다”고 했다.

국민의힘의 이러한 논평은 이 회장을 향한 대통령실의 불쾌감과 궤를 같이한다. 대통령실 한 관계자는 지난 15일 ‘반쪽 광복절’이라는 비판에 대해 “특정 단체가 참석하지 않았다고 해서 일각에서 주장하는 반쪽 행사라는 표현은 잘못됐다”며 “독립운동과 광복의 주체가 광복회 혼자만이 아니고, 특정 단체가 인사 불만을 핑계로 해서 빠졌다고 광복절 행사가 훼손된다고 보지 않는다”고 했다.

이승준 기자 gamja@hani.co.kr