[오피셜] "다시 축구를 즐기고 팀을 돕고 싶다"...'펩의 아픈 손가락' 과체중 MF, 입스위치 1년 임대 이적
[마이데일리 = 노찬혁 기자] 맨체스터 시티의 '과체중 미드필더' 칼빈 필립스가 입스위치 타운으로 임대를 떠났다.
입스위치는 16일(이하 한국시각) 구단 홈페이지를 통해 "구단은 맨시티로부터 필립스와 임대 계약을 체결하게 돼 기쁘게 생각한다"며 필립스의 임대 계약을 발표했다.
필립스는 잉글랜드 국적의 미드필더다. 주 포지션은 수비형 미드필더다. 최대 강점은 전진 패스로 후방 빌드업에 관여할 수 있다. 수비형 미드필더답게 인터셉트, 태클 등 수비 능력도 준수해 센터백을 지킬 수 있다.
리즈 유나이티드 유스 출신의 필립스는 2014년까지 리즈 유스팀에서 활약했다. 필립스는 2015년 1군에 승격했다. 2014-15시즌 프로에 데뷔했고 필립스는 2018-19시즌 잉글랜드 최고의 미드필더로 성장했다.
2019-20시즌 필립스는 40경기 2골 2도움으로 리즈의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 승격에 힘을 보탰고, 2년 연속 EFL 챔피언십 베스트 일레븐에 선정됐다. 잉글랜드 대표팀에도 승선해 A매치 데뷔전도 가졌다.
필립스의 활약은 프리미어리그에서도 이어졌다. 2020-21시즌 30경기 1골 2도움을 기록하며 리즈를 프리미어리그 중위권까지 끌어올렸고, 2021-22시즌에는 맹활약으로 리즈의 프리미어리그 잔류에 기여했다.
이러한 활약에 힘입어 필립스는 4900만 파운드(약 811억원)의 이적료로 맨시티로 이적했다. 그러나 필립스는 체중 관리 실패로 맨시티에서 벤치로 밀려났다. 필립스는 출전을 위해 웨스트햄으로 임대를 떠났다.
필립스는 웨스트햄에서도 부진했다. 웨스트햄은 필립스의 완전 영입을 포기했고 시즌이 끝난 뒤 필립스는 맨시티로 복귀했다. 필립스는 최근 센터백으로 포지션까지 변경했지만 과르디올라 감독은 필립스를 외면했다.
결국 필립스는 다시 임대를 떠나기로 결정했다. 중원 강화를 원했던 입스위치는 마침내 맨시티와 1년 임대 이적에 합의했다. 입스위치는 지난 시즌 EFL 챔피언십 준우승으로 22년 만에 프리미어리그에 승격했다.
필립스는 "몇 주 동안 기다려왔고 입스위치에 올 수 있어 기쁘다. 가능한 한 많은 경기에 출전해 다시 축구를 즐기고 팀이 프리미어리그에서 최대한 많은 경기에서 승리할 수 있도록 돕고 싶다"고 밝혔다.
키어런 맥케나 입스위치 감독은 "그는 클럽과 국제 무대에서 최고 수준의 경력을 쌓은 수준 높고 경험 많은 미드필더"라며 "그는 지금까지 환상적인 커리어를 쌓아왔고 우리 팀에 큰 도움이 될 것"이라고 전했다.
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