방사능 초과 수산물 ‘제로’…그래도 검사 계속하고 수입금지 안 푼다

해수·선박평형수 유입감시 강화
현재까지 조사 모두 ‘안전’ 결론
전문가들 “10㎞만 나와도 안전”
국민 불안 해소 위한 설명 지속

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 [EPA = 연합뉴스]

괴담으로 얼룩진 후쿠시마 오염수 사태에도 정부는 소비자 불안을 최소화하기 위해 강력한 수입금지 조치를 이어가고 있다. 일본산 수산물 수입 제한을 비롯해 오염수가 한국에 유입되는지 여부를 확인하기 위한 방사능 모니터링 지점도 3배 이상 늘리며 감시망도 강화했다.

16일 정부에 따르면 식품의약품안전처는 후쿠시마 인근 8개현에서 생산되는 모든 수산물에 대해 수입금지 조치를 진행하고 있다. 대상 지역은 아오모리, 이와테, 미야기, 후쿠시마, 이바라키, 도치기, 군마, 지바 등이다. 또 일본 내 다른 지역 수산물이라 하더라도 8개 현 지역의 번호판을 부착한 활어차량에 대해서는 원자력안전위원회가 해수 오염 여부 확인을 위해 방사능 검사를 시행하고 있다.

정부 관계자는 “수입신고가 들어온 모든 수산물에 대해 생산지 증명서를 확인하고 있다”며 “방사능 검사에서 세슘이 ㎏당 0.5베크렐 수준의 미량이라도 검출되면 스트론튬을 비롯한 다른 17개 핵종에 대한 추가 검사 증명서를 제출해야 한다”고 설명했다.

후쿠시마 원전 오염수가 국내 수산물에 영향을 미치고 있는지 여부도 확인하고 있다. 해앙수산부는 작년부터 양식장과 위판장을 비롯한 모든 수산물 생산단계에서 방사능 검사를 진행하고 있다. 지난해 1만2012건을 검사한 데 이어 올해는 1만8000건을 검사한다는 방침이다. 또 민간 검사기관을 통해 위판물량의 80% 이상을 처리하는 주요 위판장에 대한 신속검사 체계를 구축했다. 단위해역별 양식장에 대해서도 월 3회 이상 검사를 추진해 유통·출하 전 해산물의 안전성을 확보할 계획이다.

정부는 후쿠시마 오염수의 국내 유입을 막기 위해 해수 방사능 조사와 선박평형수 조사도 강화했다. 해수부와 원자력안전위원회는 해수 방사능 정기조사 지점을 지난 2022년 78개 지점에서 올해 243개소로 확대했다. 해수부는 5㎞ 이내 연안·항만 지역을, 원안위는 5㎞ 밖 원근해 지역을 맡으면서 조사 전문성도 강화했다. 동절기를 제외하고 매달 일본 인근 공해상 8개 정점에 대한 방사능도 조사하고 있다. 올해부터는 한국 해역에 유입되는 길목인 태평양도서국 인근 공해에 대해서도 연 2회 10개소에서 진행한다.

선박평형수 유입 방지는 후쿠시마를 포함한 인근 6개 현을 출입하는 선박에 대해 관할해역 밖에서 평형수를 교환할 것을 요구하고 있다. 미연의 사태를 방치하기 위해 평형수를 교환한 선박도 선박평형수 방사능을 전수조사하고 있다. 검사 결과 ㎏당 50베크렐을 초과하는 경우 관할수역 밖에서 다시 교환할 것을 요구하고 있다. 또 후쿠시마 인근 항만 출항선박을 위주로 세슘, 삼중수소 같은 방사능 물질에 대한 정밀분석을 실시하고 있다.

해수부 관계자는 “일본의 방류 이후 현재까지 236건의 평형수 방사능 현장조사에서 방사능이 검출되지 않았다”며 “38건의 정밀분석 결과에서도 모두 적합 판단이 나왔다”고 설명했다.

전문가들은 후쿠시마 오염수에 대한 공포가 과장된 면이 크다고 지적했다. 강건욱 서울대병원 핵의학과 교수는 “방류된 후쿠시마 오염수가 인체에 유의미한 영향을 주려면 산술적으로 6250억년이 지나야 한다”며 “시뮬레이션에서 7년이면 방류수가 국내 바다까지 들어올 수 있다는 분석이 나왔지만 검출량은 안전 기준치의 1경분의 1 정도”라고 설명했다.

정용훈 카이스트 원자력 및 양자공학과 교수는 “방류한 후쿠시마 오염수의 삼중수소 같은 원자력 물질 농도는 방류 지점에서 몇 ㎞만 벗어나도 민물 수준으로 떨어진다”며 “과학적으로는 후쿠시마 원전 앞 바다 10㎞ 구역에서 채취한 해산물을 1만년 정도 섭취해도 엑스레이 검사 한 번 수준의 피폭량이 나올 정도”라고 부연했다.

정범진 경희대 원자력공학과 교수는 “후쿠시마 원전 사고가 발생한 2011년 이후 현재까지 한국 해역에서 방사능 물질의 농도 변화가 거의 없다는 점도 주목할 필요가 있다”면서 “정부의 조치는 과학적인 실효성보다 심리적인 실효성을 높이는 차원에서 의미가 있다”고 말했다. 이어 “국민 불안을 불식하기 위해 끊임없는 설명이 필요한 까닭”이라고 덧붙였다.