유상임 과기장관 "선도형 R&D로 체질 전환, 과기인 대우받는 사회 만들것"

16일 취임사

유상임 과학기술정보통신부 장관이 16일 오후 세종특별자치시 정부세종청사에서 취임사를 하고 있다. 과학기술정보통신부 제공

"과학기술 강국으로 거듭나기 위해 선도형 연구개발(R&D) 시스템으로의 체질 전환을 조속히 완료하겠습니다. 우리나라의 미래를 이끌 유능한 많은 인재들이 과학기술인을 꿈꿀 수 있도록 하겠습니다."

유상임 신임 과학기술정보통신부 장관은 16일 세종 과기정통부 청사에서 열린 취임식에서 취임사를 통해 이같이 말했다.

그는 올해 '역대급' 삭감으로 과학계 반발이 일었던 R&D 예산에 대해 "R&D 예산의 낭비 요인을 제거하고 국가전략기술 확보, 미래 성장동력 발굴, 글로벌 공동연구, 인재양성 등을 골자로 하는 선도형 투자 포트폴리오로 거듭날 수 있도록 하겠다"고 말했다.

의대 선호 등 이공계 인재 이탈에 대한 우려와 관련해선 "청소년들이 과학기술에 흥미를 가질 수 있는 환경을 조성해야 한다"고 강조했다.

유 장관은 "우수한 학생들이 이공계에 진학할 수 있도록 지속적인 노력을 기울이고 우수 이공계 대학생들에 대한 장학금을 확대해야 한다"며 "이공계 대학원생이 연구에 몰입할 수 있는 환경을 조성하겠다"고 말했다.

그는 또 "신진연구자들은 연구자로서 빠르게 궤도에 올라 역량을 발휘할 수 있도록 초기 지원을 강화하겠다"며 "과학기술인들이 노력에 걸맞는 대우를 받는 환경을 조성해 국가 과학기술 발전에 기여한다는 긍지와 자부심을 느낄 수 있도록 하겠다"고 말했다.

그러면서 "연구자의 헌신과 노력에 대해 국민이 공감할 수 있는 사회적 분위기도 만들어 나가겠다"고 말했다. 적극적인 소통을 통해 과학기술 현장의 목소리가 이공계 육성을 비롯한 과학기술 정책에 반영될 수 있도록 하겠다고 약속했다.

유 장관은 이어 총사업비 500억원 이상인 R&D 사업에 대해 실시하는 예비타당성조사 제도와 관련해선 제도 폐지와 보완책을 서둘러 마련하겠다고 밝혔다.

그는 "R&D예산을 필요한 만큼 신속하게 지원하기 위한 R&D 예비타당성 조사 제도 폐지와 이에 따른 보완책을 적기에 안착시키겠다"고 말했다. 그러면서 "평가시스템은 평가의 전문성과 투명성을 높이는 방향으로 혁신해 신뢰할 수 있는 연구환경을 조성하겠다"고 덧붙였다.

유 장관은 또 글로벌 R&D와 정부출연연구기관의 역할에 대해서도 중요성을 강조했다.

그는 "우리나라 과학기술이 기술 선도국과 연대해 세계 무대의 주요 국가로 자리매김할 수 있도록 글로벌R&D를 확대하겠다"고 말했다. 이어 "과학기술 정부출연연구기관은 그 위상에 걸맞게 국가 핵심과제를  집단지성으로 선도하는 기관으로 거듭날 수 있도록 혁신하고 세계 최고 연구기관들과 어깨를 나란히 하며 경쟁하고 협력할 수 있도록 육성하겠다"고 강조했다.

[박정연 기자 hesse@donga.com]