재앙의 전조?…미국 캘리포니아 해안서 3.6ｍ 심해 산갈치 발견

▲ 10일(현지시간) 미 캘리포니아 해안에서 발견된 죽은 산갈치

미국 캘리포니아 남부 해안에서 '최후의 날 물고기'란 별명을 가진 산갈치가 발견됐다고 미 CBS뉴스가 15일(현지시간) 보도했습니다.

이 산갈치는 심해 희귀 어종으로 세계 일부 지역에선 재앙의 전조로 여겨지지만, 아직까지 과학적 근거는 없습니다.

지난 10일 캘리포니아 라호이아 코브 해안에서 카약을 타거나 스노클링을 하던 사람들이 죽어 있는 산갈치를 발견했습니다.

산갈치 길이는 3.66ｍ였습니다.

미 샌디에이고 캘리포니아대(UC 샌디에이고) 스크립스 해양연구소에 따르면 산갈치는 길이가 9ｍ 넘게 자랄 수 있습니다.

산갈치는 일반적으로 심해에 살기 때문에 병들거나 죽을 때, 또는 방향 감각을 잃을 경우 수면 가까이 올라와 발견된다고 합니다.

1901년 이후 123년간 캘리포니아 해안에 떠밀려온 산갈치는 20마리라고 스크립스 해양연구소는 밝혔습니다.

이 연구소는 미 국립해양대기청(NOAA) 남서부수산과학센터와 함께 이번에 발견된 산갈치의 사인을 밝히기 위해 부검을 할 계획입니다.

이 산갈치는 이후 세계에서 가장 큰 심해어 전시관 중 하나인 스크립스 해양 척추동물 컬렉션에 전시될 예정입니다.

산갈치는 지진 등 재앙의 전조라는 속설이 있습니다.

이번에 산갈치가 발견된 이틀 뒤인 12일 캘리포니아 로스앤젤레스(LA)에서 규모 4.4의 지진이 발생했지만 상호 관련성은 확인된 게 없습니다.

2011년 동일본 대지진이 발생하기 전에 산갈치 20마리가 일본 해안에 떠밀려온 것으로 알려졌습니다.

그러나 1928~2011년 산갈치 등 심해어 출현과 일본 지진의 관련성을 분석해 보니 심해어를 둘러싼 속설은 근거 없는 미신이라는 일본 도카이(東海)대와 시즈오카(靜岡)현립대 연구팀의 연구 결과가 2019년 나왔습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)

유영규 기자 sbsnewmedia@sbs.co.kr