조경태 “실언으로 국민 자극한 김형석…스스로 거취 결정해야”

“독립기념관 설립 목적에 부합한 인물인지 국민 의문 제기”

(시사저널=조현경 디지털팀 기자)

조경태 국민의힘 의원 Ⓒ시사저널 박은숙 기자

여당 최다선인 6선 조경태 국민의힘 의원이 김형석 신임 독립기념관장을 향해 "스스로 거취를 결정해야 한다"고 밝혔다.

조 의원은 지난 15일 오후 MBC라디오 《권순표의 뉴스하이킥》에 출연해 "이분의 사고는 적절하지 않다"며 '일제강점기 때 우리나라 사람의 국적은 일본인이었다'는 김 관장의 발언을 언급했다. 이어 그는 "우리 국민들의 정서를 자극시키는 실언이었고, 매우 적절하지 못한 발언이었다"며 "독립기념관장으로서 우리나라 역사의 정통성이나 배경을 말할 때에는 매우 부적절한 표현이 아니었나 이렇게 보고 있다"고 비판했다.

그러면서 조 의원은 "독립기념관장은 독립유공자와 광복회 등 관련 단체, 후손들과 호흡을 맞춰서 성과를 이뤄내는 역할을 해야 하는데 지금 언행을 보면 과연 그런 역할을 수행해낼 수 있는지 의문이 생긴다"고 지적했다.

조 의원은 '민족문화의 정체성을 확립하고 국민의 투철한 민족정신을 북돋우며 올바른 국가관을 정립하는데 이바지함을 목적으로 한다'는 독립기념관 설립 목적을 강조하며 "현 관장이 과연 독립기념관법에 명시되어 있는 독립기념관 설립 목적에 부합한 인물인가 하는 부분에 대해서 많은 국민들이 의문을 제기하고 있다"고 말했다. 이어 그는 "대통령께서도 지금 여러 가지 이런 논란이 있는 부분에 대해서 깊이 여론을 듣고 있는 것이라고 본다"며 "저는 이런 논란이 있는 인물이 스스로 거취를 결정하는 것도 하나의 방법"이라고 했다.