신유빈 꺾은 日 탁구선수 “가미카제 기념관 가고 싶다” 발언 논란

한국 대표 신유빈(왼쪽)이 3일 파리 올림픽 탁구 여자 단식 동메달 결정전에서 패한 뒤 자신을 물리친 하야타 히나에게 축하 인사를 건네고 있다. 신유빈은 단체전에서 다시 메달 획득에 도전한다. 파리=양회성 기자 yohan@donga.com

2024 파리올림픽에서 한국의 신유빈을 꺾고 여자 탁구 단식 동메달을 차지한 일본 탁구선수 하야타 히나가 “가미카제 기념관에 가고 싶다”고 말해 논란이 됐다.

14일 일본 NHK 등에 따르면 하야타는 귀국 기자회견에서 올림픽 이후 하고 싶은 일을 묻는 질문에 “가고시마 특공대 자료관에 가서 살아 있는 것과 탁구를 할 수 있는 게 당연하지 않다는 걸 느끼고 싶다”고 말했다.

하야타가 언급한 자료관은 제2차 세계대전 당시 일본군 자살특공대인 ‘가미카제’를 기리기 위해 세워졌다. 가미카제는 제2차 세계대전 막바지에 군비 부족으로 미군의 상륙을 막을 힘이 없던 일본이 마지막 수단으로 택한 자살특공대다.

중국 관영 ‘글로벌타임스’는 하야타에 발언에 “가미카제 조종사는 일본 우익 활동가들의 추악함과 잔인함을 상징하며 제2차 세계대전 당시 일본군 침략의 상징”이라며 “이 소식을 들은 중국 탁구 선수 쑨잉샤와 판젠동은 SNS에서 하야타를 즉시 언팔로우했다”고 전했다.

이에 대해 서경덕 성신여대 교수는 “이번 일은 가미카제, 욱일기, 일본군 위안부 등 일본 젊은 세대가 제대로 된 역사교육을 못 받았기에 생긴 결과”라며 “이런 일이 있을 때마다 분노와 비판만 할 것이 아니라 올바른 역사를 알려주는 것이 중요하기에 하야타 개인 계정으로 즉각 가미카제의 올바른 역사에 대해 알려줬다”고 밝혔다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com