다시 뛰는 ‘스마일 점퍼’ 우상혁…다이아몬드 파이널 2연패 도전

세계육상연맹 높이뛰기 출전, 내달 브뤼셀서 명예회복 노려

파리 올림픽에서 7위에 머물러 눈물을 흘렸던 우상혁(28·용인시청)이 다시 뛴다. 우상혁은 오는 25일(현지시간) 폴란드 실레지아에서 열리는 세계육상연맹 2024 다이아몬드리그 대회에 출전한다. 지난 13일 귀국한 우상혁은 짧은 휴식 후 훈련을 재개하고 다음 주에 유럽으로 출국할 예정이다. 오는 25일 실레지아, 30일 이탈리아 로마 다이아몬드리그에 출전해 포인트를 쌓은 뒤, 다음 달 14일 벨기에 브뤼셀에서 펼쳐지는 ‘2024 다이아몬드리그 파이널’에 출전해 2연패를 달성하는 게 우상혁의 새로운 단기 목표다. 우상혁은 디펜딩 챔피언이다.

파리올림픽 육상 남자 높이뛰기 결선에 출전한 우상혁. 연합뉴스

앞서 우상혁은 한국시간으로 지난 11일 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ27로 7위를 한 뒤 뜨거운 눈물을 쏟았다. 메달 후보로 거론됐고 한국 육상 트랙&필드 사상 첫 올림픽 메달리스트가 되겠다는 의지가 강했던 터라 예상 외의 성적표에 허탈감을 느꼈다. 우상혁은 “나보다 더 고생한 김도균(용인시청) 감독을 생각하면 더 눈물이 난다”며 “나는 감독이 계획한 대로 움직이면 되지만 감독은 자신의 생활을 포기하고 나를 위해 헌신했다”며 펑펑 울었다.

2024년 다이아몬드리그는 14개 대회에서 쌓은 랭킹 포인트로 순위를 정해 챔피언십 격인 15번째 브뤼셀 파이널 대회에서 최종 승자를 가린다. 남자 높이뛰기를 편성한 대회는 지난 4월 20일 중국 샤먼, 27일 쑤저우, 7월 12일 모나코, 7월 20일 영국 런던, 8월 25일 실레지아, 8월 30일 로마 대회까지 총 6개다.

각 대회 1~8위는 8~1점의 랭킹 포인트를 받으며 랭킹 포인트 상위 6명이 파이널에 진출한다. 파리 올림픽 준비를 위해 우상혁은 7월 12일 모나코 대회에만 출전했고, 2ｍ28을 넘어 3위에 올랐다. 현재 랭킹 포인트 6점으로 공동 9위다. 랭킹 포인트 9점으로 6위를 달리는 왕전(중국)과는 3점 차다. 25일 실레지아, 30일 로마에서 총 10점 정도를 추가하면 무난하게 다이아몬드리그 파이널에 진출할 것으로 보인다.

지난해 우상혁은 8월 헝가리 부다페스트 세계선수권에서 6위(2ｍ29)에 그친 아쉬움을 그해 9월 다이아몬드리그 파이널 우승(2ｍ35)으로 달랬다. 다이아몬드리그 파이널 우승은 물론이고, 파이널에 출전한 것도 한국 육상 최초였다. 파리 올림픽 시상대에는 오르지 못했지만 우상혁은 2022년 세계실내선수권 우승(2ｍ34), 실외 세계선수권 2위(2ｍ35), 2023년 다이아몬드리그 파이널 우승(2ｍ35) 등 빛나는 이정표를 세운 바 있다.