尹 “통일이 광복” 외쳤지만…쪼개진 광복절

뉴라이트 논란 속 경축행사, 광복회·野 불참 자체 기념식

- 부산 행사서도 작은 소동

광복 79주년을 맞은 15일 대한민국이 둘로 쪼개졌다. 정부는 이날 오전 윤석열 대통령이 참석한 가운데 서울 세종문화회관에서 공식 경축식을 열었다. 같은 시각 독립유공자 후손 단체인 광복회 등 독립운동단체와 독립운동가 선양 단체는 정부 행사장에서 3.4㎞ 떨어진 효창공원 내 백범기념관에서 자체 기념식을 열었다. ‘친일 뉴라이트’ 논란으로 김형석 독립기념관장 임명을 둘러싼 정부와 독립운동단체 간 갈등이 표면적 이유지만 한국사회 뿌리 깊은 역사인식 논쟁이 정치 갈등으로 비화했다는 지적이다.

윤석열 대통령 부부가 15일 세종문화회관에서 열린 제79주년 광복절 경축식에서 참석자들과 만세삼창을 하고 있다. 오른쪽 사진은 같은 시각 백범기념관에서 광복회 주최로 따로 열린 광복절 기념식에 이종찬 광복회장이 입장하자 박찬대 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표가 박수를 치는 모습. 김정록 기자·대통령실통신사진기자단

윤 대통령은 이날 광복절 경축사에서 “분단 체제가 지속되는 한 광복은 미완성일 수밖에 없다”며 “한반도 전체에 국민이 주인인 자유 민주 통일 국가가 만들어지는 그날 비로소 완전한 광복이 실현되는 것”이라고 말했다. 이어 “저와 정부는 2024년 올해를 ‘자유 평화 번영의 통일 대한민국’으로 나아가는 새로운 원년으로 만들겠다”고 말했다. 윤 대통령은 “가짜 뉴스에 기반한 허위 선동과 사이비 논리는 자유 사회를 교란시키는 흉기”라며 “선동과 날조로 국민을 편 갈라 그 틈에서 이익을 누리는 데만 집착하는 이들이 우리의 앞길을 가로막는 반자유 세력, 반통일 세력”이라고 지적했다.

경축식에는 독립유공자 유족과 국가 주요 인사, 주한 외교단, 사회 각계 대표와 시민 등 2000여 명이 참석했다. 정치권에서는 여당 의원 50여 명과 야권에선 개혁신당 허은아 대표만 참석했다.

광복회 등 독립운동단체 주최 기념식에서 이종찬 광복회장은 “광복의 과정에서 흥망은 있어도 민족의 역사는 끊기지 않았다”며 “정부는 일시 없어도 나라는 있었다”고 강조했다. 대한민국 정부가 출범한 1948년 8월15일이 ‘건국일’이라는 여권 일각의 주장을 반박한 것이다. 이 행사에는 광복회원과 독립운동가 유족 등 350여 명을 비롯해 더불어민주당과 조국혁신당, 기본소득당 등 야당 인사 100여 명이 참석했다.

민주당 지도부는 독립운동가 묘역을 참배했으며, 혁신당 지도부는 광화문 광장에서 ‘윤석열 정권 굴종 외교 규탄’ 회견을 열어 김 관장 임명 철회를 촉구했다. 우원식 국회의장도 정부 주최 기념식에 불참한 대신 국립서울현충원을 찾아 독립선열을 참배했다.

부산에서도 소동이 있었다. 이날 부산시민회관 대극장에서 열린 경축식에서 이종찬 광복회장의 기념사를 백기환 광복회 부산지부장이 대독하던 중 곳곳에서 고성이 터져나왔다. 재향군인회 등 보훈단체 대표 10여 명은 “기념사가 적절치 않다”고 항의하며 행사장을 떠나는 등 어수선한 분위기가 연출됐다.

기념사에 이어 경축사에 나선 박형준 부산시장은 준비한 원고를 읽기 전 “광복절에 역사 분쟁과 여러 오해·곡해로 정쟁이 벌어져 아쉽다”며 “순국 선열의 헌신 앞에 모두가 하나가 돼야 한다”고 강조했다.