화해의 신호탄?...효성가 둘째 조현문 “공익재단 설립에 형제들 동의”

"공익재단 설립해 상속재산 전액 사회환원"
"대기업 상속 역사에 한 획" 자평
"형제 간 협의는 계속 이어가겠다"

효성가(家) 차남 조현문 전 부사장이 7월 5일 서울 강남 코엑스몰에서 유산 상속 관련 기자간담회에서 입장을 밝히고 있다. 뉴시스

형제간 다툼으로 효성그룹을 떠난 조현문 전 부사장이 아버지로부터 받은 상속재산을 전액 사회에 환원하기 위한 공익재단 설립에 형제들이 동의했다고 15일 밝혔다.

이날 조 전 부사장 측은 언론에 배포한 알림문에서 "14일 조현준 효성 회장 등 공동상속인이 공익재단 설립에 최종적으로 동의했다"며 "공익재단 설립에 협조해 준 공동상속인 여러분께 깊이 감사드린다"고 전했다. 이어 그는 "상속재산을 공익재단 설립을 통해 전액 사회에 환원할 수 있게 된 것은 대한민국 대기업 상속 역사에 한 획을 긋는 모범적 선례로 평가받을 것이라 확신한다"고 자평했다.

효성 측도 이날 "'형제간 우애'를 강조한 고(故) 조석래 명예회장의 유언에 따라 공동상속인이 합의한 것으로 알고 있다"고 말했다.

앞서 조 전 부사장은 7월 5일 서울 강남 코엑스몰에서 기자회견을 열고 "선친이 물려주신 상속재산을 전액 사회에 환원하겠다"며 "한 푼도 제 소유로 하지 않고 공익재단을 설립해 여기에 출연할 것"이라고 밝혔다. 당시 그는 이를 위해 공동상속인인 조 회장과 조현상 HS효성 부회장의 협조를 요청했다.

그러자 일각에서는 조 전 부사장이 상속재산의 사회 환원 의사를 밝힌 것은 상속세를 감면받기 위한 것 아니냐는 해석이 나오기도 했다. 법에 따라 상속재산을 공익법인에 출연하고 공동상속인이 이에 동의하면 상속세를 감면받을 수 있다. 이에 조 전 부사장은 공동상속인의 협조가 이뤄지지 않아 상속세를 감면받지 못해도 재단은 계획대로 설립하겠다고 해명했다. 이날 조 회장 등 공동상속인이 재단 설립에 동의해 앞으로 공인법인이 설립되면 상속세 감면도 이뤄질 전망이다.

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하지만 이번 합의가 '형제의 난' 종결과 화해로 결론 날지는 좀 더 지켜봐야 한다. 조 전 부사장은 이날 알림문에서 "(이번 결정은) 가족 간 화해의 물꼬를 트는 중대한 전환점"이라면서도 "계열분리와 이를 위하여 필수적인 지분 정리, 진실에 기반한 형제간 갈등의 종결 및 화해에 대해서는 계속해서 협상을 이어 나가기로 뜻을 모았다"고 말했다.

그는 이어 "중요한 첫 단추를 잘 끼운 만큼 앞으로도 공동상속인 간의 합리적이고 원만한 대화와 협상이 이어져, 좋은 결실이 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

강희경 기자 kstar@hankookilbo.com