대통령실 “‘반쪽 경축식’ 표현 잘못… 엄정 대응할 것”

대통령실은 15일 제79주년 광복절 경축식에 광복회 등 일부 독립운동 단체와 더불어민주당을 비롯한 야당이 불참해 ‘반쪽짜리 행사’ 지적이 인 것에 대해 “잘못된 표현”이라고 했다. 광복회와 민주당 등 야권은 윤 대통령이 ‘친일 뉴라이트’ 논란에 휩싸인 김형석 독립기념관장을 임명한 데 반발해 이번 행사에 불참했다. 대신 효창공원 내 백범 기념관에서 별도 행사를 개최했다.

윤석열 대통령과 김건희 여사 등이 15일 서울 종로구 세종문화회관에서 열린 제79주년 광복절 경축식에서 태극기를 흔들고 있다. /대통령실 제공

대통령실 한 관계자는 15일 ″오늘 경축식에는 독립유공자 유족 등 국민 2000여명이 참석해 광복의 역사적 의미를 함께 했다. 대통령이 참석한 행사가 공식 행사”라며 “특정 단체가 참석하지 않았다고 해서 일각에서 주장하는 반쪽 행사라는 표현은 잘못됐다고 본다”고 했다.

이 관계자는 “독립운동과 광복의 주체가 광복회 혼자만이 아니다”라며 “특정 단체가 인사 불만을 핑계로 해서 빠졌다고 해서 광복절 행사가 훼손된다고 보지 않는다”고 했다. 또 “있지도 않은 정부의 건국절 계획을 철회하라는 억지 주장에 대해서는 엄정 대응할 생각”이라며 “광복회 정신을 이어받되 광복과 독립에 기여한 여러 많은 사람들의 명예를 훼손해서는 안 된다고” 했다.

민주당 등 야당을 향해선 “모든 국민이 광복의 기쁨을 나눠야 할 광복절에 친일프레임을 덧씌우고 이를 틈타 국민 분열을 꾀하는 정치권의 행태 역시 국익에 전혀 도움이 되지 않는다”고 했다.

한편 윤 대통령은 이날 광복절 경축사에서 “광복의 여정을 관통하는 근본 가치는 자유”라며 “자유 사회를 무너뜨리기 위한 허위 선동과 사이비 논리에 휘둘려서는 안 된다”고 했다. 또 “선동과 날조로 국민을 편 갈라 그 틈에서 이익을 누리는 데만 집착하는 이들이 우리의 앞길을 가로막는 반자유 세력, 반통일 세력”이라고 했다.