국민 경제공부 팔걷은 정부 충남 태안에 '통합교육센터'

강의진 꾸려 내년부터 운영
초·중·고·대학생 방학 캠프
탈북민 등 취약층 전담 교육도

정부가 충남 태안에 통합교육센터를 짓고 대국민 경제교육을 강화한다. 전문 강의진을 꾸려 초·중·고·대학생의 경제 이해도를 높이고, 신용불량자를 비롯한 취약계층을 대상으로 맞춤형 교육에 나서 경제적으로 연착륙할 수 있도록 지원하겠다는 취지다. 전문가들은 대국민 경제교육 품질을 높이면, 시장 경제의 효용성이나 현금 살포 포퓰리즘 정책이 국민 경제에 미치는 악영향 등에 대한 인식이 높아져 경제정책 이해도가 개선되는 효과가 나타날 수 있을 것으로 보고 있다.

15일 기획재정부 고위 관계자는 "정부 통합교육센터 구축 작업이 진행되고 있다"며 "내년도 경제교육 분야 예산을 편성해 지원을 강화한다는 방침"이라고 말했다. 정부는 태안 안면읍 승언리에 대지 면적 4만8000㎡(약 1만4000평) 규모로 센터를 짓고 있는데, 11월 준공해 내년부터 가동한다. 초·중·고교와 대학교 방학 기간에 경제교육 캠프를 개최해 체험형 경제교육에 나서면서 탈북민이나 기초생활수급자 등 취약계층을 대상으로 사회에 적응할 수 있는 전담 프로그램 개설도 검토하고 있다.

기재부 관계자는 "한국개발연구원(KDI)이나 한국은행에 있는 양질의 교육 콘텐츠와 민간기관의 경제교육 프로그램을 적극적으로 활용해 통합교육센터를 운용한다는 계획"이라며 "세종시로 이주한 부처 가운데 교육시설이 없는 기관도 현지 시설을 쓸 수 있게 할 것"이라고 설명했다.

일선 강사들은 국내 경제교육 현황이 척박해 정부 차원의 체계적인 지원이 필요하다고 입을 모았다. 경제교육단체협의회(경교협)가 최근 작성한 '경제교육 실태조사 연구 보고서'에 따르면 경교협 회원사 소속 강사 절반 이상(55%)은 '강의 진행에 어려움을 겪고 있다'는 반응을 보였다. 강사 63%는 강의 역량을 향상시키는 데 가장 필요한 것으로 '교육콘텐츠 지원'을 손꼽았다.

[김정환 기자]