軍 "올해 독도 방어훈련 계획 수립…정상 시행 예정"

일본과 협력 수준 높아져…훈련 규모 줄어들 가능성

2019년 8월 25일 독도에서 열린 동해 영토수호훈련에서 세종대왕함(DDG, 7,600톤급)이 독도 앞바다를 항해하고 있다. (해군 제공) 2019.8.25/뉴스1 ⓒ News1 신웅수 기자

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 군 당국은 올해 '동해 영토 수호훈련'을 정상적으로 실시할 예정이라고 전했다.

해군은 13일 "훈련 지침에 따라 훈련 계획을 수립했다"라며 "참가전력, 부대운영, 기상 등을 고려해 동해 영토 수호훈련을 정상적으로 시행 예정"이라고 밝혔다.

이 훈련은 외부 세력이 독도를 비롯한 우리 영토·영해에 불법 침입한 상황 등을 가정해 대응하는 훈련으로, 독도 방어훈련으로도 불린다.

1986년 시작된 이 훈련은 2003년부터 매년 6월과 12월 등 두 차례씩 정례적으로 실시되고 있다.

2022년 5월 윤석열 정부 출범 이후 지난해 12월까지 네 차례 비공개로 실시됐다.

윤석열 정부가 북한의 핵·미사일 위협 등에 맞서 한미일 3국의 안보협력 수준을 높이고 있는 상황에서 매번 이 훈련에 강하게 반발하는 일본을 의식한 것 아니냐는 지적이 제기된다.

신원식 국방부 장관은 지난달 28일 한국 국방수장으로선 15년 만에 일본 방위성을 방문해 기하라 미노루 일본 방위대신과 양자회담을 갖고 협력수준을 한층 끌어올렸다.

이에 따라 올해 동해 영토 수호훈련은 참가전력의 규모가 예년보다 축소된 채 비공개로 진행될 수 있단 관측이 나온다.

pej86@news1.kr