‘친문’ 김경수 복권, 야권 역학구도 흔들까 [광복절 특사]

金 “사회에 보탬 될 수 있는 역할 고민”
‘일극체제’ 부담 던 민주당 “환영” 입장
한동훈 “언급 않겠다”… 與 갈등 일단락

친문재인(친문) 적자 김경수 전 경남지사의 복권이 13일 확정된 가운데, 친이재명(친명)계 일색인 더불어민주당 역학 구도에 균열이 생길지 관심이 쏠린다. 복권에 반대했던 국민의힘 한동훈 대표가 “더는 언급 않겠다”라고 밝히면서 여당 내 갈등은 우선 일단락되는 모양새다.

김경수 전 경남도지사. 뉴시스

김 전 지사는 이날 자신의 SNS에 “제 일로 많은 분께 심려를 끼쳐 드려 다시 한 번 진심으로 송구하다는 말씀을 드린다”라면서도 “우리 사회를 위해 보탬이 될 수 있는 역할이 무엇인지 잘 고민하겠다”라고 밝혔다. 올해 말까지 독일 유학을 마친 뒤 정계 복귀를 시도하겠다는 의미로 보인다.

민주당은 환영 입장을 냈다. 이해식 수석대변인은 “김 전 지사의 억울한 옥고에 위안이 되길 바란다”라며 “김 전 지사가 앞으로 민주당과 우리 사회의 발전에 큰 역할을 해주길 기대한다“고 했다. 당대표 연임이 사실상 확정된 이재명 후보도 “당원들과 함께 진심으로 환영한다”며 “국민과 민주당을 위해 앞으로 더 큰 역할을 해주길 기대한다”고 자신의 SNS를 통해 밝혔다. 김동연 경기지사도 “더 단단하고 더 깊어진 김 전 지사의 역할을 응원하고 기대한다”고 했다.

김 전 지사 복권이 당장 야당 역학 구도에 미칠 영향은 크지 않아 보인다. 한 친이재명계 재선 의원은 “김 전 지사가 할 수 있는 역할이 구심점 같은 것은 아니다”라고 말했다. 이 후보가 김 전 지사에 ‘더 큰 역할을 기대한다’고 밝힌 것도 당을 완벽히 장악했다는 자신감에서 비롯됐다는 평가다. ‘일극 체제 민주당’이라는 부담도 덜 수 있다는 지적도 있다. 다만 지난 총선 이후 당내 입지가 좁아진 비명·친문계는 김 전 지사의 역할을 기대하는 눈치다. 한 친문계 인사는 “당장 역할은 없더라도, 언제든 세를 규합할 수 있는 인사”라고 말했다.

박성재 법무부 장관이 13일 서울 종로구 정부서울청사에서 김경수 전 경남도지사, 조윤선 전 문화체육관광부 장관 등이 포함된 광복절 특별사면 관련 브리핑을 하고 있다. 뉴시스

민주당은 조윤선 전 문화체육관광부 장관·안종범 전 청와대 경제수석·원세훈 전 국정원장·현기환 전 청와대 정무수석 등이 함께 복권된 것을 거세게 비판했다. 이해식 대변인은 “사실상 국정농단 세력의 대방출”이라며 “용서받을 수 없는 범죄자 이름 옆에 또 김 전 지사를 끼워 넣어 물타기 꼼수를 벌였다”라고 꼬집었다. 민주당 최민희 의원은 “김 전 지사 복권으로 애드벌룬을 띄우고 국정농단 세력을 풀어주는 눈 가리고 아웅하는 꼼수”라고 지적했다.

김 전 지사 복권을 두고 찬반양론이 뜨겁던 국민의힘은 갈등이 일단락되는 모양새다. 한 대표는 이날 여의도의 한 식당에서 당 중진 의원들과 오찬을 마친 뒤 기자들과 만나 “알려진 바와 같이 공감하기 어렵다고 생각하는 분이 많을 것 같다”면서도 “결정된 것이기에 제가 더 이상 언급하지 않겠다”고 했다. 김 전 지사 복권을 반대하는 국민의힘 당원과 지지층 여론을 대변하면서도 확전은 자제하겠다는 의미로 풀이된다. 한 대표는 김 전 지사의 복권 사실이 알려진 직후 여러 경로로 대통령실에 반대 의견을 피력해 온 것으로 알려졌다.

국민의힘 추경호 원내대표는 “정치 화합, 국민 화합 차원에서 고심 끝에 내린 결론 아닐까 생각한다”며 “대통령의 결단을 존중하고 평가한다”고 밝혔다. 추 원내대표는 이날 서울 프레스센터에서 관훈클럽 토론회를 마치고 기자들과 만나 “민주주의 근간을 흩뜨린 엄중한 범죄다, 본인이 전혀 반성하지 않는다는 비판도 있고 국민 통합 차원에서 필요한 용단이었다는 평가가 있다”며 “이런 목소리를 경청하며 통치권 차원에서 내린 결단으로 생각한다”고 덧붙였다.

김현우 기자 with@segye.com