아자르 '2조 잭팟' 안상일…AI SNS로 또 대박 노린다

'兆 단위 매각 신화' 쓴 창업가
북미에 소셜 플랫폼 출시 채비

하이퍼커넥트를 창업해 미국 매치그룹에 2조원에 매각한 안상일 전 대표가 인공지능(AI) 소셜 플랫폼으로 신규 창업에 나선다.

안 전 대표(사진)는 지난 12일 링크트인 계정에 올린 글에서 “10여 년간의 글로벌 경험과 배움을 자본으로 새로운 프로젝트에 도전한다”며 “북미 시장에 출시할 AI 기반 소셜 플랫폼을 만들고 있다”고 밝혔다.

그는 영상 채팅 서비스인 아자르 운영사 하이퍼커넥트를 설립한 인물이다. 2021년 세계 최대 데이팅앱 틴더 운영사 매치그룹이 17억2500만달러에 하이퍼커넥트를 사들였다. 국내 스타트업 업계에서 조(兆) 단위 매각은 하이퍼커넥트와 독일 딜리버리히어로에 4조5700억원에 팔린 우아한형제들 두 건뿐이다.

안 전 대표는 스무 살 때 첫 창업에 도전해 검색 엔진, 옷 가게, 사진 스튜디오 등 열 번의 실패를 경험한 한국의 대표적인 연쇄 창업가다. 11번째 창업이었던 하이퍼커넥트로 ‘대박’을 쳤다. 안 전 대표는 회사 매각 이후에도 매치그룹에서 하이퍼커넥트 사업을 담당하다가 지난해 7월 매치그룹 아시아 최고혁신책임자(CIO)를 맡았다.

그는 “저는 이제 하이퍼커넥트와 매치그룹을 떠난다”며 “하이퍼커넥트의 최고 인재들과 BVR이라는 새로운 스타트업을 만들기로 했다”고 설명했다. BVR은 맞춤형 AI 친구와 대화하면서 이용자가 다양한 감정을 표현할 수 있는 소셜 플랫폼을 준비 중이다. 개성을 가진 AI가 SNS 친구로 활동하는 것이 새로운 플랫폼의 차별화 포인트다.

고은이 기자 koko@hankyung.com