보훈부 장관 설득에도 광복회장 "김형석 관장 사퇴가 해답"

강정애 국가보훈부 장관(오른쪽)이 13일 서울 여의도 광복회관에서 광복회의 광복절 경축식 참석을 설득하기 위해 이종찬 광복회장과 면담하고 있다. 연합뉴스

강정애 보훈부 장관은 13일 이종찬 광복회장을 만나 광복절 경축식에 참석해달라고 설득했지만, 이 회장이 김형석 독립기념관장의 사퇴를 재차 요구하면서 견해차를 좁히지 못한 것으로 전해졌다.

보훈부와 광복회 관계자에 따르면 강 장관은 이날 여의도 광복회관으로 이 회장을 찾아가 광복절 경축식에 참석해달라고 요청했다.

강 장관은 "광복절 경축식이 쪼개져서는 안 되지 않느냐. 국민 통합을 위해 참석해달라"고 권유했다.

이에 이 회장은 "김 관장의 사퇴가 현 상황을 타개할 수 있는 유일한 해결책"이라며 "강 장관에게 이를 위해 노력해달라"고 요청했다.

강 장관은 "김 관장은 적법한 절차를 거쳐 임명됐고 전날 기자회견을 통해서도 뉴라이트 인사가 아니라는 점이 드러나지 않았느냐"고 말했다.

그러자 이 회장은 "김 관장에 대해 1948년에 대한민국이 건국됐다는 견해를 가진 뉴라이트 인사"라고 반박했다.

앞서 광복회를 비롯한 독립운동 관련 단체들은 "뉴라이트 논란에 휩싸인 김 관장의 사퇴를 요구하며 정부 주최 광복절 경축식에 불참하고 별도로 광복절 행사를 개최하겠다"고 입장을 밝힌 바 있다.

지난 8일 취임한 김 관장은 전날 서울보훈청 청사에서 열린 기자회견에서 "저는 독립운동가를 폄훼하고 일제강점기 식민 지배를 옹호한다는 의미로 말하는 뉴라이트가 아니다"며 "광복회가 나를 뉴라이트로 매도한다"고 역설했다.