與 “독립기념관장의 ‘친일 발언’ 근거 없어”

“인선에 공감…김 관장, 충분한 능력 갖췄다고 판단”

(시사저널=김민지 디지털팀 기자)

추경호 국민의힘 원내대표가 13일 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

국민의힘은 13일 야권이 임명 철회를 요구하는 김형석 독립기념관장의 거취에 대해 직접 언급은 하지 않으면서도 사실상 '엄호' 모드를 취했다.

곽규택 수석대변인은 이날 YTN 라디오에서 "(김 관장) 기자회견 내용을 보니까 충분하고 자세한 입장 표명은 했고, 독립기념관장으로서도 충분한 능력은 갖추고 있다고 판단한다"며 "광복회와 야당에서 주장하는 '친일 발언을 했다'는 부분도 근거 없는 주장으로 보인다"고 밝혔다.

추경호 원내대표는 이날 관훈클럽 토론회에 참석해 '당내 김 관장 인선에 대한 이견·우려가 있나'라는 질문을 받자 "결론적으로 그런 우려가 크지 않다"고 답변했다. 그러면서 김 관장이 전날 기자회견에서 자신의 이력 논란 등을 직접 해명하며 '독립운동을 존중한다'는 견해를 밝힌 점을 짚었다. 추 원내대표는 "당에서도 그런 측면에서 (김 관장 인선에) 특별한 문제를 제기하고 있지는 않다"며 "인사 문제에 특별한 입장을 안 내고 대체로 공감하고 있다"고 전했다.

박상수 대변인은 MBC 라디오에서 "경력을 추적해보니 과거에 '정일형·이태영 자유민주상'을 받았다. 고(故) 장준하 선생님도 받은 상이다. 오히려 민주당, 야권에서 환영해야 할 것 같은 약력"이라고 말했다. 김 관장이 한민족복지재단 사무총장을 역임했던 2004년 해당 재단의 수상 이력을 언급한 것으로 보인다. 김 관장 개인이 수상하지는 않은 것으로 전해졌다.

국민의힘은 야권과 광복회가 김 관장 인선을 '건국절 제정' 추진과 연결시키며 광복절 경축식을 '보이콧'하겠다는 데 대해 "정쟁을 위한 날조"이자 "국민 분열 조장"이라고 비판했다. 김기현 의원은 페이스북에 올린 글에서 "독립기념관장에 대한 과도한 일방적 인물 평가가 국가 경축일인 광복절 파행의 이유가 된다는 것은 납득할 수 없다"고 주장했다.

강승규 의원은 "민주당이 해묵은 건국절 논쟁을 소환하며 국민 분열을 시도하고 있다"고 말했다. 신지호 전략기획부총장은 이종찬 광복회장을 겨냥해 "건국절 제정 운운은 침소봉대도 아닌 날조"라며 "역사는 '두 동강 8·15'의 책임소재를 반드시 규명할 것"이라고 강조했다.