‘뉴라이트 논란’에 두 쪽 난 광복절···민주당도 정부 행사 불참 선언

김형석 독립기념관장이 12일 서울 용산구 서울지방보훈청에서 열린 뉴라이트 성향 논란 관련 기자회견에서 발언하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 뉴라이트 계열로 지목된 김형석 독립기념관장 임명 철회를 요구하며 오는 15일 정부가 주최하는 제79주년 광복절 경축식에 참석하지 않기로 했다. 광복회는 전날 설립 이후 처음으로 정부 행사에 참석하지 않고 별도 행사를 열기로 했다. 윤석열 정부의 ‘친일’ 행태에 대한 비판이 커지면서 광복절이 말 그대로 ‘두 쪽이 났다’는 지적이 나온다.

박찬대 민주당 대표 직무대행 겸 원내대표는 12일 최고위원회의에서 윤 대통령을 향해 “(김 관장 임명 철회 요구를) 받아들이지 않으면 대한민국 역사를 바로 세우고 헌법 정신을 지키기 위한 특단의 조처를 하겠다”고 밝혔다. 그러면서 ‘특단의 조치’로 정부 주최 광복절 경축식에 불참하겠다고 밝혔다. 조국혁신당과 진보당은 이에 앞서 광복절 경축식 불참 의사를 밝힌 바 있다.

이해식 민주당 수석대변인도 당 중앙위원회의 참석 후 기자들과 만나 “민주당은 79주년 광복절 경축식에 불참하기로 결정했다”며 “지금이라도 김 관장 임명을 철회한다면, 최근 사도광산 세계유산 등재에 정부가 동의해주는 등 친일 매국적 행태에도 민주당은 (경축식에) 참석할 수 있다”고 했다. 김 관장 임명 철회라는 조건을 앞세웠지만 사실상 정부 주최 행사에 불참하겠다는 뜻으로 풀이된다.

구체적인 대응 방안도 마련됐다. 우선 민주당과 혁신당은 이날 오후 ‘김형석 독립기념관장 임명 철회 촉구 결의안’을 공동발의했다. 민주당은 오는 14일엔 김 관장 임명에 대한 규탄 기자회견을 열고, 15일 광복절 경축식에 참석하는 대신 광복회가 백범기념관에서 여는 광복절 기념식에 참여하기로 했다. 김준혁 민주당 의원은 독립기념관장이 식민사관을 정당화했을 경우 이사회가 해임하거나 지명 철회를 건의할 수 있도록 하는 ‘독립기념관법 개정안’을 대표 발의할 계획이다.

국회 정무위원회 소속 야3당 의원들도 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “(윤 대통령은) 즉각 김형석 관장의 임명을 철회하고, 투명한 절차를 통해 국민이 충분히 납득할 수 있는 독립기념관장을 임명할 것을 촉구한다”고 밝혔다. 정무위 야당 간사인 강준현 민주당 의원은 “독립기념관장 임명 문제 등과 관련한 현안질의 소집 요구서를 이날 제출한다”고 밝혔다. 이들은 독립기념관 임원 추천위원회의 관장 후보 추천 과정부터 문제가 있었다고 보고 현안질의 이후 청문회 등 추진을 검토할 방침이다.

우원식 국회의장도 정부 주최 광복절 경축식 참석 여부를 두고 고심 중이다. 우 의장은 이날 서울 영등포구 광복회관에서 이종찬 광복회장을 만나 김 관장의 역사관에 대한 우려를 나눴다. 우 의장은 이 자리에서 “요즘 사도광산을 비롯해 독립기념관장 문제, 건국절 논란 등 이런 일들이 지속해서 일어나고 있는 것에 대해 국민 우려가 매우 크다”고 말했다. 의장실 관계자는 통화에서 “이 회장은 의장에 국가 행사 참석은 가야 한다는 취지로 얘기했고 의장은 경청했다”며 “(참석 여부는) 내일 정도에 결정되지 않을까 한다”라고 전했다.

이유진 기자 yjleee@kyunghyang.com, 박하얀 기자 white@kyunghyang.com, 신주영 기자 jy@kyunghyang.com