정치권, '김경수 복권' 논란에 '시끌시끌'… 여야 모두 '뇌관'

김경수 전 경남도지사가 14일 인천공항에서 출국 전 기자들의 질문에 답하고 있다. 영국에서 유학 중인 김 전 지사는 노무현 전 대통령 추도식 참석을 위해 잠시 귀국했다. 연합뉴스

김 전 지사 복권을 두고 정치권이 갈등에 빠진 모양새다. 여당은 친윤(친 윤석열)계와 친한(친 한동훈)계가 재격돌하는 모양새다. 야당 역시 김 전 지사의 정치적 복귀가 장기적으로는 분열의 씨앗이 될 수 있어 예의주시하는 분위기다.

추 원내대표는 12일 국회에서 취재진을 만나 “(김 전 지사의 복권이) 확정되면 필요한 말씀을 드리겠다”며 즉답을 피했다. 아울러 해당 논란에 대해 한 대표와 대화를 나누었는지에 대한 물음에도 제대로 답변하지 않았다. 이는 김 전 지사 복권에 대한 한 대표의 언급 자체가 불편했기 때문으로 풀이된다.

김 전 지사는 문재인 전 대통령의 당선을 위해 여론을 조작한 혐의로 지난 2021년 7월 대법원에서 징역 2년을 확정받았다. 이후 윤석열 정부였던 지난 2022년 12월 신년 특별사면을 통해 5개월여의 잔여 형기 집행을 면제받았지만 복권은 되지 않았다. 이후 법무부 사면심사위원회는 지난 8일 '광복절 특별사면 및 복권' 대상자 명단에 김 전 지사를 포함했고 13일 열리는 국무회의 의결과 윤 대통령의 재가를 거치면 김 전 지사는 복권이 확정된다. 이대로 결정되면 김 전 지사는 피선거권을 회복해 당장 2026년 지방선거와 2027년 대통령 선거에 출마할 수 있다.

앞서 친윤계는 김 전 지사의 복권에 대한 한 대표의 반대 메시지가 부적절하다는 입장을 밝힌 바 있다.

반면 친한(친 한동훈)계는 복권에 대한 부정적인 기류가 강하다. 친한계인 진종오 최고위원은 “개인적 생각으로는 반대한다는 생각”이라며 “국민들을 분노케 했던 사건인데 국민의 눈높이에 맞춰야 한다”고 밝혔다. 이날 한 대표와 오찬을 함께한 중진 의원들도 김 전 지사 사면에 대한 부정적인 의견을 전달한 것으로 알려졌다.

김 전 지사 복권 논란이 여야의 진실게임 양상으로 흐르는 측면도 있다. 이 전 대표가 지난 10일 취재진에 여러 루트를 통해 김 전 지사의 복권을 윤석열 대통령에게 전달했다고 밝혔기 때문이다. 이후 여권은 이를 공개적으로 부인했다.

야당 내 미묘한 기류도 감지된다. 특히 친명(친 이재명)계 일각에서는 김 전 지사가 복귀 이후 비명(비 이재명)계를 규합할 수 있다는 해석도 나온다.

친명계인 장경태 의원은 “김 전 지사가 누명을 썼다는 것에 대해 지지하는 입장이어서 빠르게 복권이 이뤄져야 한다”면서도 “전당대회를 통해 새로운 지도체제를 만드는 과정에서 민주당의 유력 인사를 복권하는 것은 정치적 의도가 있다고 의심할 수밖에 없다”고 말했다.

최기창 기자 mobydic@etnews.com