日언론 "태국서 ‘한국 관광 보이콧’ 확산…중일 반사이익"

엄격한 심사로 태국인 입국거부 사태 발단으로 지목

[서울=뉴시스] 문예성 기자 = 태국에서 ‘한국 관광 보이콧’ 움직임이 지속돼 중국이 반사이익을 얻고 있다는 주장이 제기됐다.

11일 일본 니혼게이자이신문(닛케이)은 “태국 소셜미디어를 중심으로 ‘한국 보이콧’ 사태가 이어져 한국보다 일본과 중국에 대한 태국인들의 여행 선호도가 높아졌다”고 전했다.

태국에서 한국 보이콧 움직임은 지난해 4분기부터 엑스(옛 트위터)에서 확산되기 시작한 것으로 알려졌다.

한국관광공사 통계에 따르면 올해 1~4월 한국을 방문한 태국인은 약 11만9000명으로 전년 동기 대비 21% 급감했고, 코로나19 팬데믹 이전 2019년 동기 57만2000명에 크게 미달한 수치다.

닛케이는 “한국의 엄격한 입국 심사로 태국인들이 입국을 거부 당해 항공료, 숙박료 등 수백 달러 또는 수천달러를 손해보는 사례가 ‘한국 보이콧’ 사태의 발단이 됐다”고 설명했다.

태국 방문객이 줄어든 주요 원인으로 'K-ETA'제도가 꼽힌다. 2021년 9월 도입된 K-ETA는 112개 무비자 입국 가능 국가 국적자가 국내 입국을 위해 현지 출발 전 홈페이지에 정보를 입력하고 입국을 허가받는 제도다.

일부 태국인이 한국 관광을 위장해 입국한 뒤 불법체류하자 지난 해부터 태국 국적자에 대해 엄격한 심사가 이뤄졌고, 입국 거절 사례가 잇따랐다.

이에 소셜미디어에서 정당한 이유 없이 거부되거나 입국 심사에서 부당한 대우를 받았다는 주장이 제기되면서 ‘한국 보이콧’이 확산됐던 것이다.

다만 한국보다 일본과 중국에 대한 태국인들의 여행 선호도가 높은데 대해 태국 여행사협회(TTAA) 유타차이 부회장은 “한국의 관광명소가 중일에 비해 상대적으로 적기 때문”이라고 주장했다.

유타차이 부회장은 “중국과 일본은 (한국인에 비해) 관광지가 더 많을 뿐만 아니라 태국인에게 비자 없이 입국할 수 있고, 비용도 더 저렴한 편”이라고 설명했다.

이 가운데 닛케이는 “다만 한국 관광업계는 태국의 보이콧 운동으로 인한 여행객 입국 감소를 아직 체감하지는 못하고 있다”고 전했다.

☞공감언론 뉴시스 sophis731@newsis.com

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