정봉주 “민주당 내 암 덩어리 ‘이재명 팔이’ 척결하겠다”

더불어민주당 정봉주 최고위원 후보가 12일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 '이재명 팔이' 세력에 대한 문제 의식과 대응 계획을 밝히고 있다./뉴시스

더불어민주당 최고위원 후보인 정봉주 전 의원이 8일 “이재명의 정치는 계파 없는 정치”라며 “‘이재명 팔이’ 무리들을 뿌리뽑겠다”고 했다. 정 후보는 “누구나 알만한 사람들”이라며 “전당대회가 끝나면 그들의 실체가 드러나고 본격적인 당 혁신이 이뤄질 것”이라고 했다.

정 후보는 이날 국회 기자회견에서 “민주당에 대한 충정과 민주당 유력 대권 주자인 이재명 대표에 대한 변함없는 애정, 윤석열 탄핵에 대한 결기, 그리고 정권을 교체하고 민주당 4기 정부를 만들어야 한다는 간절함으로 이 자리에 섰다”고 했다. 그는 “그런데 이 시대적 과제를 위협하는 최대의 걸림돌은 우리 내부에 있다. ‘이재명 팔이’를 하며 실세 놀이하는 무리들”이라고 했다.

정 후보는 “이 대표를 팔아 권력 실세 놀이를 하고 있는 ‘이재명 팔이’ 무리들, 당을 걱정하는 많은 이들이 알고, 분노하고 있지만 아무도 나서지 못하는 상황”이라며 “언제까지 쉬쉬하고만 있을 것인가 하는 문제 의식을 갖고, 어떠한 모진 비난이 있더라도 이들을 도려내야겠다고 결심했다”고 했다. 그는 “이들은 이재명을 위한다며 끊임없이 내부를 갈라치고 경쟁 상대를 적으로 규정하고 당을 분열시켜왔다”며 “이재명 이름 팔아 호가호위 정치, 실세 놀이를 하고 있다”고 했다.

정 후보는 “이재명 후보는 민주당의 최대 자산이며, 정권 탈환의 가장 큰 가능성이다”며 “이재명의 정치는 계파 없는 정치였다. 그 정치를 지켜야 하며, 최우선 과제가 ‘이재명 팔이’ 무리들 척결”이라고 했다. 그는 “저는 당원 대회 기간 내내 끊임없이 ‘통합’을 강조했다. 승리를 위해 하나가 되어야 한다”며 “‘통합’을 저해하는 당 내부의 암덩어리인 ‘명팔이’를 잘라내야 한다”고 했다.

한편, 정 후보는 이 전 대표에 각을 세울 것이라는 자신의 사적 발언에 대해 “과장되게 전해진 부분이 있다”고 했다. 앞서 정 후보와 가까운 박원석 전 정의당 의원은 지난 8일 SBS라디오에서 “이 전 대표의 최고위원 (경선) 개입에 대해 상당히 열받아 있다”며 “정 후보가 ‘난 (최고위원) 다섯 명 안에만 들어가면 돼’라며 ‘최고 위원회는 만장일치제다. 두고 봐 내가 들어가면 어떻게 하는지’라고 말했다”고 전했다. 이후 정 후보는 이 전 대표의 강성 지지자들인 이른바 ‘개딸’들로부터 거센 비난을 받아왔다.

이 때문에 정 후보가 말한 ‘이재명 팔이’ 무리가 개딸들을 지칭한 것 아니냐는 말도 나왔다. 실제 정 후보는 이날 기자회견 이후 유튜버들로부터 “정치계를 떠나라” “사퇴하라” “당원들이 우습냐” “개딸이라고 한 것 사과하라” 등의 비난을 받았다.

다만, 정 후보는 ‘이재명 팔이’ 무리들이 누군지에 대해선 명확히 밝히지 않았다. 그는 “그분들이 호가호위 정치를 한다. 처음에는 이재명 전 대표를 존중해주는데 시간이 가면 갈수록 본인 자신이 대표이다”며 “점점 더 대담해진다. 그 결과는 당의 분열, 갈라치기”라고 했다.