합참 “UFS 중 北 핵공격 상황 가정 첫 정부 연습”

이성준 합동참모본부 공보실장이 12일 서울 용산구 국방부 청사에서 한미연합 군사연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS·을지프리덤실드) 관련 브리핑을 하고 있다. 2024.8.12. 뉴스1

이달 19~29일 실시 예정인 한미 연합 군사연습 ‘을지 자유의 방패’(UFS)에서 북한의 핵 공격 상황을 가정한 첫 정부연습이 진행될 계획이라고 합동참보본부가 12일 밝혔다. 정부연습은 정부 차원의 전시체제 전환 절차와 국가총력전 수행 절차를 점검하는 비상대비훈련이다.

합참에 따르면 이번 UFS는 이달 19~29일 1, 2부로 나뉘어 실시된다. 1부는 정부연습과 연계해 19~23일에, 2부는 군 단독으로 26~29일에 각각 진행된다. 이에 앞서 13~16일 나흘간 UFS의 사전연습 격인 위기관리연습(CMX)이 군 차원에서 실시된다.

정부 주관의 1부 연습에선 북한의 핵 공격을 상정해 국무총리 주재로 ‘북핵 대응 주민보호본부’가 운영될 예정이다. 22일엔 공습 상황을 가정한 공습경보 전파, 차량 이동 통제와 내 주변 대피소 찾기 등 전국 단위 민방위 대피 훈련이 시행된다.

군이 주관하는 2부 연습 기간엔 대규모 연합상륙훈련 등 다양한 야외기동훈련이 진행될 예정이다. 특히 이번 UFS 기간 중 미군 전략자산이 전개될 것으로 알려졌다.

앞서 한미 양국의 합참은 지난달 30일~이달 1일 경기 평택 미군기지(캠프 험프리스)에서 북한의 핵 공격을 상정한 핵·재래식통합 도상연습(CNI TTX)인 ‘아이언 메이스(Iron Mace·철퇴) 24’를 처음 시행했다.

북한은 지난 5월 UFS를 ‘핵공격 연습’이라 부르며 “재앙적인 후과에 대해 먼저 숙고해야 할 것”이라고 위협한 바 있다. 우리 군은 이번 UFS 기간 미사일 발사 또는 군사분계선(MDL), 서해 북방한계선(NLL) 일대의 총포격 등 기습도발 가능성을 주시하고 있다. 북한은 지난해 8월 UFS 땐 ‘남반부 전 영토 평정’을 목표한 전군 지휘 훈련과 전술핵 공격 훈련을 벌이며 강력 반발했다.

이날 합참은 올해 UFS 연습 일정을 공개하면서 “북한의 대량살상무기 대응에 중점을 두고 다양한 자산을 활용한 다영역 작전으로 어떠한 도발에도 한미동맹은 대응 능력과 태세를 한층 더 강화할 것”이라고 밝혔다. 한미 군 당국은 점점 증가하는 북한의 미사일 위협과 위성위치확인시스템(GPS) 교란 및 사이버 공격, 지상·해상·공중에서의 위협과 최근 전쟁 양상 등 현실적인 위협을 이번 UFS 연습 시나리오에 반영하기로 했다.

합참은 “UFS 연습 기간 연합야외기동훈련으로 지상·해상·공중 영역에서 실기동 및 사격훈련 등을 확대 시행해 상호운용성과 실전성을 강화하고, 한미동맹의 연합작전 수행능력과 의지를 현시할 것”이라고 강조했다. 이어 “우리 군은 사이버 공격 및 테러 대응, 국민안전지원 등 정부부처의 전시대비연습과 실제 훈련을 지원해 국민의 생명과 안전을 지키기 위한 범정부 차원의 국가총력전 수행능력을 향상시킬 것”이라고 덧붙였다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com