대형사고 계속되는 우리금융…왜 이럴까

우리은행, 손태승 전 회장 친인척에 350억 부당대출건 드러나
임종룡 회장 "경영진 피할 수 없는 책임, 환골탈태 계기 삼아야"

[서울=뉴시스] 이정필 기자 = 우리금융그룹에서 대형 금융사고가 계속해서 이어지며 임직원급을 넘어 전 지주회장 친인척이 연루된 사건까지 발생했다. 그룹 전반에 만연한 내부통제 부실이 잇달아 드러나며 계열사 인수합병 등 기업가치 제고를 위해 갈 길이 급한 현 체제 경영진에 고비마다 걸림돌이 되는 실정이다.

12일 금융당국과 관련업계에 따르면 우리은행은 2020년 4월3일에서 2024년 1월16일 기간 중 손태승 전 우리금융그룹 회장의 친인척을 대상으로 20개 업체, 42건에 걸쳐 616억원에 달하는 대출을 실행했다. 이 중 절반이 넘는 28건, 350억원 규모가 특혜성 부당대출 혐의를 받는다.

우리은행이 손 전 회장의 친인척에게 내준 대출은 통상의 기준 절차에 따르지 않고 부적정하게 취급한 것이 대다수로 드러났다. 차주가 허위로 의심되는 서류를 제출해도 별도의 사실 확인 없이 대출을 실행했다.

금융당국은 이번 사례가 손 전 회장의 권력으로 인한 명백한 특혜대출로, 차주의 사문서위조와 사기 등 혐의가 있다고 판단했다.

이번 사건이 드러나자 우리금융 측은 "과거 전 (손태승)회장 당시에 이뤄진 일로 현 (임종룡)회장이나 (조병규)은행장과는 무관하다"고 강조했다.

대출 대부분이 2020년 4월~지난해 초 취급된 것으로, 지난해 하반기 이후 올해 1월까지 취급된 여신은 기존 거래업체에 대한 추가여신이거나 담보부 여신 등이란 설명이다.

임종룡 회장은 지난해 3월, 조병규 은행장은 지난해 7월 취임했다. 사측 설명대로라면 이번 대출 대부분이 실행된 이후 임기를 시작했지만, 이후 추가대출 등 건에서 그룹과 은행의 대표로서 내부통제 부실이 지속된 데 대한 책임이 있다는 지적을 받는다.

앞서 우리은행은 2022년 본점 기업개선부 차장이 회삿돈 700억원을 횡령한 사실이 드러났다. 올해 들어서는 김해지점 대리가 180억원을 횡령한 사건이 발생했다.

이처럼 대형 사고가 이어질 때마다 우리금융은 내부통제 강화 발표를 되풀이해왔다. 하지만 이후에도 계속되는 사고에 시장에서 설득력을 잃고 당국 차원의 강력한 구조개선 조치가 필요하다는 지적이 커진다.

우리금융은 이날 오전 임종룡 회장 주재로 조병규 우리은행장을 비롯해 지주사와 우리은행 전임원이 참석한 긴급 임원 회의를 열었다.

이 자리에서 임 회장은 전임 회장 친인척 관련 부적정 대출에 대해 "우리금융에 변함없는 신뢰를 가지고 계신 고객님께 절박한 심정으로 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "부당한 지시, 잘못된 업무처리 관행, 기회주의적인 일부 직원들의 처신, 여전히 허점이 있는 내부통제시스템 등이 이번 사건의 원인"이라며 "이는 전적으로 우리금융과 우리은행을 이끌고 있는 저를 포함한 여기 경영진의 피할 수 없는 책임이다. 우리 모두가 철저히 반성하고 절박한 심정으로 지금의 상황을 하나하나 짚어봐야 할 것"이라고 주문했다.

또 "우리가 당연하게 여겨 왔던 기업문화, 업무처리 관행, 상·하 간의 관계, 내부통제 체계 등을 하나부터 열까지 되짚어보고 합리적이고 객관적으로 철저하게 바꾸어나가는 환골탈태의 계기로 삼아야 한다"면서 "이번 사건과 연계된 수사 과정에 최대한 협조해 시장의 의구심이 있다면 사실에 입각해 명명백백하게 밝혀야 한다"고 지적했다.

임 회장은 "올바른 기업문화의 조성이 시스템 보완과 제도개선보다 더욱 중요하다"며 "상사의 부당한 지시는 단호히 거부할 수 있는 분위기를 조성하고 이 같은 원칙에 따라 업무를 수행한 직원을 조직이 철저히 보호해야 한다"강조했다.

조병규 행장은 이날 오전 은행 전 임직원에게 메일을 보내 "이 사건의 관련인 대한 면직 등 인사조치는 마쳤고 관련 여신에 대한 회수 조치에 최선을 다하고 있다"며 "원칙에 입각한 업무 수행으로 고객 신뢰를 회복하고 조직의 결속을 단단하게 하는 계기로 만들겠다"고 밝혔다.

조 행장은 "은행장으로서 무거운 책임감을 느낀다"면서 "부조리하고 불합리한 과거에 대해서는 엄중하게 인식하고 조치를 취해야 할 부분은 반드시 명확하게 규명하고 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 하겠다"고 말했다.

이어 "규정과 원칙을 준수하지 않는 임직원에 대해서는 무관용 원칙에 기반한 원스트라이크 아웃 제도로 정도경영을 확고하게 다져 나가겠다"고 강조했다.

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