이재명 “여러 루트로 복권 요청”… 대통령실 “그런 적 없다”

친명계 “4월 영수회담 조율 과정서
대통령실이 김경수 복권 물어왔고
李가 ‘정치는 다원주의’라며 동의”

윤석열 대통령이 지난 4월 29일 용산 대통령실에서 열린 영수회담에 앞서 집무실에 도착한 이재명 더불어민주당 대표를 맞이하며 악수하고 있다. /대통령실

더불어민주당 이재명 전 대표는 10일 김경수 전 경남지사 복권 문제와 관련해 기자들에게 “직간접적으로 여러 가지 루트를 통해 (대통령실에) 복권을 요청한 바 있다”고 밝혔다. 지난 8일 김 전 지사 복권이 법무부 사면심사위원회를 통과하기 훨씬 전인 지난 4월 이를 대통령실에 요청했다는 것이다. 그러나 여권 관계자는 “대통령실이 이 전 대표 측으로부터 그런 제안을 받아본 적 없다”고 했다.

이 전 대표 측의 한 인사는 언론에 “지난 4월 총선 후 윤석열 대통령과 이 전 대표의 양자 회담 의제를 조율하는 과정에서 윤 대통령 측이 김 전 지사와 조국 조국혁신당 대표 아내 정경심씨 복권에 대한 의사를 타진해온 바 있다”면서 “용산 측 제안에 이 전 대표는 ‘동의한다. 사면복권해달라’는 뜻을 전했다”고 했다. 이 전 대표가 당시 “정치는 다원주의며 경쟁자는 많을수록 좋다”는 뜻도 대통령실에 분명히 밝혔다고 다른 야권 인사는 전했다. 다만 당시 회담에서 김 전 지사 복권 문제가 논의되진 않았다.

앞서 정치권에서는 지난 4월 윤석열 대통령과 이 전 대표 회담을 앞두고 ‘김경수 복권 문제’가 조율됐다는 이야기가 나왔었다. 김 전 지사는 복권되면 이 전 대표와 대척점에 설 공산이 큰 인물이다. 친명 진영은 ‘김경수 복권’ 문제가 부각되는 것 자체에 부담을 느끼고 있었다.

이번에 김 전 지사 복권이 가시화되자 친명들은 ‘이재명은 김경수 복권을 개의치 않았다’는 메시지를 내고 있다. 당시 회담 조율 과정을 아는 한 야권 인사는 “이 전 대표는 대선 경쟁 차원에서는 김 전 지사를 큰 변수로 보지 않는다”며 “김 전 지사가 정치 활동을 재개한다면 오히려 ‘이재명 일극 체제’란 공격을 희석시키는 측면이 있다”고 했다.

그러나 여권 관계자는 “지난 2022년 12월 김 전 지사의 잔형(殘刑)을 사면할 때 이미 추후 복권하기로 결정하는 등 예정된 수순이었다”면서 “이 전 대표로부터 김 전 지사 복권이나 정경심씨 사면을 공식 요청받은 적도 없다”고 했다. 윤 대통령의 독자적 판단에 따라 결정이 내려졌다는 것이다.

한편, 민주당 김두관 당대표 후보는 지난 10일 당 대표 경선 경기지역 연설회에서 “우리 당에 김경수 전 경남지사 등 많은 대선 후보들이 있다”고 했다가 이 전 대표 지지자들로부터 야유를 받았다. 이 전 대표 지지자들이 김 후보를 향해 “(연단에서) 내려와”라고 외치자 김 후보는 “정말 이렇게 하실 거냐”라고 했다. 김 후보는 “당 대선 후보를 다변화해서 차기 대선에서 하겠다는 제 얘기에 야유를 보내는 게 정상적인 민주당이냐”라고도 했다.