광복회, 정부 주최 ‘광복절 경축식’ 참석 안 한다

독립기념관장 인사 등 정부 움직임
건국절 제정 위한 포석 판단 ‘항의’
창립 후 첫 불참…자체 행사 열기로

광복회가 오는 15일 정부가 주최하는 제79주년 광복절 경축식에 불참키로 결정했다. ‘뉴라이트 계열’로 지목된 인사의 독립기념관장 임명 등 일련의 움직임을 ‘건국절’ 제정의 포석으로 판단하고 이에 항의하기 위해서다. 광복회가 1965년 창립 이후 정부의 광복절 행사에 참석하지 않는 것은 처음이다.

광복회는 11일 보도자료를 내고 “15일 오전 10시 백범김구기념관에서 제79주년 광복절 기념식을 37개 단체로 구성된 독립운동단체연합과 함께 자체적으로 거행키로 했다”고 밝혔다. 한시준 전 독립기념관장이 ‘1948년 건국과 식민지배 합법화’를 주제로 강연도 한다. 광복회는 기념식 이후 조태열 외교부 장관에게 “일제 강점이 불법적이었고 무효였음이 정부의 일관된 입장임을 확인해달라”는 질의서도 보낼 계획이다. 25개 독립운동가 선양 단체로 구성된 항일독립선열선양단체연합(항단연)도 서울 용산 효창공원에서 별도로 광복절 행사를 개최할 방침이다.

이종찬 광복회장은 전날 청년헤리티지 아카데미 강연에서 “용산과 보훈부에서 행사 참석을 회유했으나 거절했다”며 대통령 초청 영빈관 행사에도 나가지 않겠다고 말했다. 이 회장은 대통령실 측이 ‘어떻게 해야 나오시느냐’고 묻기에 “우리 정부하에서는 건국절 시도를 하지 않을 것이라고 선포하라”고 했다고 밝혔다.

광복회는 정부가 건국절 제정을 추진할 것으로 의심한다. 정부는 지난 6일 뉴라이트 계열로 지목된 김형석 고신대 석좌교수를 독립기념관장에 앉혔다. 광복회는 김 관장을 두고 “임시정부 역사를 평가절하하며 대한민국은 1919년 임시정부로 건국된 게 아니라 1948년에 건국됐다고 주장해왔다”면서 임명 철회를 요구하고 있다. 앞서 독립기념관 이사와 한국학중앙연구원장 등 곳곳에 뉴라이트 계열 인사들이 발탁되기도 했다.

광복회는 윤석열 대통령이 지난해 광복절 경축사에서 “독립운동은 자유민주주의 국가를 만들기 위한 건국운동”이라고 밝힌 점도 주목하고 있다. 광복회 관계자는 “대통령의 이런 설정이 잘못된 것이며, 1948년 건국절을 공식적으로 철회해야 한다는 게 이번 항의의 핵심”이라고 말했다.

정희완 기자 roses@kyunghyang.com