정부·車·배터리업계 손잡고 전기차 인식 개선...'캐즘' 넘는다

매년 늘어나는 전기차 화재/그래픽=김현정

전기차 안전에 대한 인식은 전기차 대중화를 가로막는 이유 중 하나로 반드시 해결해야 할 과제다. 자동차 업계가 화재 사고 발생 이후 곧바로 배터리 정보공개에 나서고 추가로 배터리 이상 징후 모니터링 시스템 등을 구축하고 있는 이유다. 정부도 이를 위해 대책마련에 들어갔다.

11일 자동차업계에 따르면 배터리 정보 공개 움직임은 업계 전반으로 확산할 전망이다. 화재 사고 이후 전기차 소비자들의 배터리 제조사 공개 요구가 거세지고 있어서다. 여기에 정부가 내년부터 전기차 배터리 안전 정보를 공개한 완성차 업체들에 보조금을 지급하기로 하면서 국내 자동차 업계 뿐만 아니라 수입차 업체들도 배터리 안전 정보를 공개하는 방안을 검토하고 있다. 정부는 내년부터 충전 중 충전커넥터를 통해 배터리 안전 정보를 제공하는 기능을 탑재하고 해당 정보를 제공하는 경우 30만원의 보조금을 지급할 예정이다. 안전 정보에는 △전기차 자동차 고유번호(VIN) △배터리 팩 ID △배터리 충전정보(SOC)·열화 정보(SOH) △배터리 전압·전류·온도 등이 포함된다.

아울러 현대차그룹은 전기차 화재 원인 중 하나로 꼽히는 배터리 과충전을 방지하기 위해 배터리 이상 징후 모니터링 시스템과 과전압 진단 등의 기능으로 화재 위험을 막겠다는 계획을 내놨다. 차량과 연동된 휴대폰 앱(애플리케이션)에서 전기차 소유주가 희망할 경우 충전량을 80%~90%로 제한하는 방식 등이 거론된다.

전기차 불안감 해소를 위해 자동차 업체들이 전력을 쏟는 이유는 전기차에 그만큼 많은 투자를 했기 때문이다. 실제로 현대차그룹은 전기차 캐즘(일시적 수요정체)를 깨기 위해 올해 기아 'EV3', 현대차 '캐스퍼 일렉트릭' 등 가성비 전기차를 선보였고 현대차 플래그십 SUV(다목적스포츠차량) '아이오닉 7' 출시를 앞두고 있다. 올해 신차 라인업의 상당부분을 전기차가 차지하고 있는 만큼 전기차 판매가 둔화되면 실적에 직접적인 악영향을 끼칠 수밖에 없다.

정부도 전기차 안전성 강화를 위해 회의를 열고 배터리 제조사 공개와 과충전 방지 등 대책 마련에 나선다. 환경부 차관 주재로 열리는 오는 12일 '전기차 화재 관계부처 대책회의'엔 국토교통부와 산업통상자원부, 소방청 등이 참여한다. 정부는 이날 논의한 내용을 바탕으로 다음 달 초 전기차 안전 종합대책을 내놓을 계획이다.

국토부는 전기차 배터리 제조사를 소비자들이 알 수 있도록 하는 방안을 검토 중이다. 이를 위해선 현행 자동차관리법의 시행령이나 규칙을 고쳐야 한다. 국토부는 법 규칙 개정에 앞서 업계 의견을 수렴 중이다. 현대차·기아를 비롯한 국내 완성차 제조·수입차 업체들은 오는 13일 국토교통부의 전기차 안전 점검회의에 참석해 배터리 정보 공개에 대한 입장을 밝히고 각자의 대책을 공유할 예정이다.

정부 관계자는 "이번 전기차 화재 관계부처 대책회의를 통해 최근 발생한 전기차 화재 사고에 대한 정확한 원인 등을 분석하고 관련 대책을 논의할 것"이라며 "국민들이 안심하고 전기차를 이용할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

한편 수입차 업체들은 제조사가 아닌 판매 자회사로 본사와의 협의가 선행돼야 하기 때문에 국내 업체만큼의 빠른 대응은 어려울 거란 전망이 나온다. 수입차 업계 관계자는 "한국법인 임의로 부품 공급사를 공개할 수 없기 때문에 본사에 현재 한국 상황을 충분히 전달했고 자체적으로도 대책 마련을 위해 고심 중"이라고 밝혔다.

강주헌 기자 zoo@mt.co.kr 정진우 기자 econphoo@mt.co.kr