검찰, ‘중진공 이사장 임명 의혹’ 임종석 소환 통보

청와대, 이상직 내정 의혹 수사..이달 중 조사 예정
임종석 “언제까지 정치보복수사 계속하려는지”

임종석 전 대통령 비서실장(사진출처-연합뉴스)

검찰이 문재인 정부 당시 이상직 전 국회의원의 중소벤처기업진흥공단 이사장 임명 경위와 관련해 임종석 전 대통령 비서실장에게 소환 조사를 받으라고 통보했다.

11일 법조계에 따르면 전주지검 형사3부(한연규 부장검사)는 지난 9일 임 전 비서실장에게 참고인 신분으로 조사를 받으라고 통보했다. 조사는 이르면 이달 중 이뤄질 것으로 보인다. 임 전 비서실장은 제16·17대 국회의원을 지낸 민주당계 인사로 문재인 정부 초기인 2017년 5월∼2019년 1월 대통령 비서실장을 지냈다.

검찰은 2017년 말 열린 청와대 비공식 회의에서 중진공 이사장으로 이스타항공 창업주인 이 전 의원을 내정했다는 의혹 등을 확인하기 위해 조현옥 전 인사수석 등 당시 회의 참석자와 청와대 인사들을 잇따라 소환 조사하고 있다. 이 전 의원은 이듬해 중진공 이사장 자리에 올랐는데, 같은 해 그가 설립한 태국계 저비용 항공사인 타이이스타젯에 문 전 대통령의 사위였던 서모 씨가 전무이사로 취업해 논란이 됐다. 서씨는 과거 게임 회사에서 근무한 이력은 있었지만 항공업계 실무를 맡은 경험이 없어 당시 석연치 않은 임원 채용을 두고 잡음이 나왔다.

당시 야당 등 정치권에서는 이 전 의원의 중진공 이사장 임명과 서씨의 항공사 채용 과정에 청와대의 개입이 있었던 게 아니냐는 의혹 제기가 쏟아졌다.

임 전 비서실장은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글을 통해 “검찰은 그동안 조현옥 (전) 인사수석을 괴롭히더니, 이제는 임종석을 소환하겠다는 모양”이라며 “도대체 언제까지 정치보복 수사를 계속하려는 건지 묻지 않을 수 없다”고 밝혔다. 이어 “소환에는 응할 것”이라며 “그러나 참고인이든 피고인이든 이런 부당한 수사에 대해 일일이 대꾸하고 진술할 의사는 없다”고 덧붙였다. 전주지검은 임 전 비서실장과 구체적 일정을 조율해 조사를 진행 방침이다.