[후반기 의장에게 듣는다] 강정구 평택시의회 의장

강정구 제9대 평택시의회 후반기 의장. 평택시의회 제공

 

“앞으로도 많은 관심과 성원을 부탁드리며 초심을 잃지 않고 열심히 일하겠습니다.” 강정구 제9대 평택시의회 후반기 의장은 취임 소감을 이 같이 밝히며 중책을 맡게 돼 기쁘면서도 책임감이 크다고 했다. 또 자신을 믿고 지지해준 모든 동료 의원들에게 감사를 전했다. 강 의장은 “후반기 동안 시민 여러분들의 기대에 부응할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “시민의 목소리를 경청하고, 평택시의 발전과 시민의 행복을 위해 헌신하겠다”고 강조했다. 다음은 강 의장과의 일문일답.

Q. 후반기 의회 운영 방향은.

A. ‘시민 중심, 현장 중심’이다. 시의회는 시민 중심의 의정활동을 강화하겠다. 시민의 목소리를 경청하고, 그 의견을 시정에 반영하는 것이 의회의 가장 중요한 역할이라고 생각한다. 작은 목소리도 소중히 여기며, 그 목소리가 큰 변화로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다. 현장에서 직접 문제를 보고 듣고 느끼는 것이 문제 해결의 출발점이라고 믿는다. 항상 현장에서 시민들과 소통하겠다. 현장 중심의 접근이야말로 실질적인 변화를 이끄는 데 가장 효과적이다.

Q. 후반기 의회가 관심 두는 지역 현안은.

A. 앞으로는 지역 간 격차 해소를 위해 노력해 나가야 한다. 지역균형발전은 시민 모두가 고르게 혜택을 누리고, 도시의 지속 가능한 성장을 이루기 위해 반드시 필요하다. 시는 북부, 남부, 서부지역 간의 발전 격차를 줄이기 위해 균형 잡힌 인프라 투자를 추진하고 있다. 최근 건립된 안중체육관 등을 적극 활용해 서부지역 젊은 층이 향유할 수 있는 다양한 공연과 행사를 유치해 문화·예술에 대한 욕구를 해소해 나가야 할 것이다. 나아가 교통, 교육, 의료, 복지 시설 등 모든 시민이 기본적인 공공서비스를 누릴 수 있도록 고루 배분해야 한다.

Q. 후반기 의회 중점 추진 사항은.

A. 시는 5년간 연평균 약 5.4%의 꾸준한 인구 증가율을 보여왔으며 재정규모 역시 5년간 연평균 4.4%의 증가율을 보여왔다. 그러나 2024년 전 세계적인 고물가, 고금리와 함께 국내의 경기침체, 소비위축 등 경제 상황이 어렵다. 특히 시 세입여건은 반도체 업황 부진 등으로 인해 감소가 크게 예상된다. 따라서 재정의 효율성과 효과성, 지속 가능성을 높이기 위해 과감한 재정 운용이 필요한 때다. 예산을 원점에서 검토해 재정 운영에 부담이 되는 부분은 과감히 걷어내고 효율을 극대화하는 방안을 모색해 재정위기를 벗어나야 한다. 무엇보다도 선심성 사업은 과감히 정리하고 관행적으로 지원되는 예산의 경우 객관적인 평가를 통해 일몰 또는 통폐합 역시 검토해야 할 시점이다. 효율적으로 예산 집행이 됐는지 꼼꼼히 살피는 동시에 시의 장기적인 발전을 위한 부분에선 지원을 아끼지 않겠다.

Q. 시민에게 한 말씀.

A. 시의회는 시민의 목소리를 듣고, 그 목소리를 반영해 더 나은 시를 만들기 위해 최선을 다하겠다. 언제나 초심을 잃지 않고 겸손한 자세로 임하겠다. 시민의 기대에 어긋나지 않도록 성실히 일하며, 잘못한 점이 있다면 엄정하게 질타해 주시고 잘한 점에 대해선 아낌없는 격려를 부탁드린다. 시민의 적극적인 참여와 관심이 시를 더욱 발전시키는 힘이 될 것이다.

안노연 기자 squidgame@kyeonggi.com