경남교육청·하동군 "무산된 고교 통폐합, 이사회가 결단해야"

학부모 동의 얻고도 사립학교 법인 이사회 반대로 통폐합 무산

경남 하동여자고등학교 전경 [경남 하동여자고등학교 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지]

(하동·창원=연합뉴스) 김동민 기자 = 학령인구 감소 문제 해결을 위해 추진하던 경남 하동지역 공·사립 고등학교 통폐합이 학부모 동의를 얻고도 사립 학교법인의 반대로 무산되자 교육계와 지역사회에서 '대승적 차원에서 사립학교 이사회의 결단이 필요하다'는 목소리가 나온다.

11일 경남도교육청에 따르면 학부모 60％ 이상 동의와 행정예고 등 절차만 거치면 되는 공립학교 간 통폐합과 달리 공·사립학교 통폐합은 사립학교 이사회의 동의 없이 추진하거나 강제할 수 없다.

최근 추진한 하동고와 하동여고 통폐합도 하동여고 학교 법인인 하동육영원 이사회가 반대해 사실상 무산됐다.

하동육영원 이사회는 동문회 의견 등을 고려해 통폐합에 반대한 것으로 알려졌다.

상황이 이렇게 되자 도교육청과 하동군은 "사립학교 이사회의 통 큰 결단이 있어야 한다"고 거듭 강조하고 있다.

경남에서는 최근 5년간 10개 공립학교가 통폐합을 완료했고, 4개 학교가 추진 중이다.

도교육청 관계자는 "통폐합 학교는 최신식 교실과 시설, 교육부가 제시하는 적정규모 학급(18∼26개 학급)에서 수업받을 수 있어 학부모와 학생 모두가 만족하고 있다"며 학교 통폐합의 장점을 설명했다.

도교육청은 하동고와 하동여고도 통폐합 후 노후한 학교를 미래형 교실로 새로 짓고, 글로컬 인재 육성 교육과정 구축 등 하동교육 위상 제고를 위한 다양한 프로그램을 추진하려 했다.

학령인구가 점차 줄어드는 하동지역의 올해 고교 1학년은 262명이고, 5년 후인 2029년에 155명, 2033년에는 122명으로 큰 폭으로 줄어든다.

이에 도교육청은 고교 간 통폐합이 필요한 시점이라고 판단해 하동고와 하동여고의 통폐합을 추진해왔다.

앞서 두 학교 학부모의 68％는 도교육청이 추진한 설문조사에서 '통폐합 찬성' 의견을 냈으나, 하동육영원 이사회에서 통폐합 안건이 부결됐다.

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