'권익위 국장 사망' 정치권 파장…野 "권력농단" vs 與 "또 정쟁"

[the300]

박찬대 더불어민주당 대표 직무대행 겸 원내대표가 9일 서울 여의도 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2024.08.09. /사진=뉴시스

국민권익위원회(권익위) 국장급 공무원 사망 사건에 정치권 파장이 커지고 있다. 더불어민주당 등 야당은 해당 공무원이 생전 김건희 여사 명품가방 수수 등 정치적으로 민감한 사건 처리를 두고 윗선과 생각이 달라 괴로워한 것으로 알려졌다는 보도를 근거로 이번 사건을 '권력농단'으로 규정했다. 국민의힘은 진상조사가 우선이라며 야당이 사건을 정쟁의 소재로 삼고 있다고 비판했다.

황정아 민주당 대변인은 9일 국회 본관에서 열린 당 최고의원회의 직후 취재진과 만나 "명품백 수수 사건을 담당했던 부패방지국장이 생전에 사건 종결처리 압박을 받았고 본인 생각과 다름에도 (압박에) 반대하지 못해 심리적으로 힘들었다는 (내용의) 지인 통화가 드러났다"며 "부패방지국장은 윤석열 정권 수사외압의 또 다른 피해자"라고 밝혔다.

이어 해병대원 사망사건 수사 외압 의혹의 박정훈 해병대 전 수사단장과 마약수사 외압 의혹의 백해룡 전 영등포경찰서 형사과장 등을 거론하며 "윤석열 정권의 권력농단 앞에서 무고한 피해자들이 계속 양산되고 있다. 민주당은 국회 상임위원회 차원에서 철저히 진상규명을 하겠다"고 전했다.

공개 최고위원회의에서도 이 사건과 관련해 윤석열 정부를 비판하는 메시지가 잇따라 나왔다. 정청래 민주당 최고위원은 "윤석열 정권의 무도함이 끝내 아까운 한 공무원의 목숨을 앗아갔다"고 했고, 전은수 최고위원은 "명품백 수수 사건을 조사 없이 종결한 과정이 얼마나 부패했을지 상상조차 하기 어렵다"고 말했다.

조국혁신당도 전날 김보협 수석대변인 명의의 논평을 내고 "고인이 자부심을 갖고 일하면서 자랑으로 여겼을 권익위라는 조직을 윤석열 정권이 망가뜨렸다. 고인을 죽음으로 몰고 간 원인을 들여다보겠다"고 밝혔다. 황명필 혁신당 최고위원은 9일 최고위원회의에서 "반드시 진상을 밝히고 관련자들이 처벌받을 수 있도록 싸우겠다"고 했다.

야당은 권익위 소관 상임위인 국회 정무위원회에서 현안보고를 받거나 청문회를 개최하는 것을 검토 중이다. 정무위 소속 민주당 의원은 머니투데이 더300(the300)과의 통화에서 "당 지도부와도 논의해봐야 하지만 이 사건과 관련해 투명하게 사실관계를 확인할 필요는 분명히 있어 보인다"며 "그냥 넘기지는 않을 것"이라고 말했다.

여당은 진상조사가 우선 임을 강조하며 야당이 사건을 정쟁화하려 하고 있다고 비판했다. 곽규택 국민의힘 수석대변인은 이날 구두 논평을 통해 "깊은 애도와 위로를 표한다"며 "다만 사실관계가 확인되지 않은 상황에서 야당이 '정권 외압 피해자'라는 프레임을 씌워 안타까운 사건을 또다시 정쟁의 소재로 삼으려는 행태가 개탄스럽다"고 했다.

그러면서 "고인의 죽음에 대한 철저한 조사는 반드시 필요하지만, 무조건적인 정치 공세는 협치 분위기에 찬물을 끼얹고 분열과 증오의 정치를 키울 뿐"이라며 "정치적 계산이 깔린 소모적 정쟁으로 갈등의 불씨를 지피기보다 민생 회복에 당력을 집중해주길 촉구한다"고 전했다.

경찰과 정치권 등에 따르면 지난 8일 오전 세종 종촌동의 한 아파트에서 권익위 소속 A씨가 숨진 채 발견됐다. A씨는 권익위에서 최근까지 부패방지국장 직무 대리를 수행하며 윤 대통령의 배우자인 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹 사건, 이재명 전 민주당 대표의 응급 헬기 이용 사건 등 조사를 지휘했다. 권익위는 지난 6월 김 여사 명품가방 수수 신고 사건을 '청탁금지법 위반 사항 없음'으로 종결 처리했다.

오문영 기자 omy0722@mt.co.kr