‘김경수 복권’에 野 “환영”… 일각에선 ‘야권 분열용’ 우려

김경수 전 경남지사가 ‘8·15 광복절 특별사면 및 복권’ 대상자 명단에 포함됐다는 소식이 전해지자 더불어민주당 내에서는 “환영한다”는 입장이 이어지고 있다. 다만 일각에서는 “야권 분열 의도”라며 의구심을 드러냈다. 김 전 지사는 노무현 전 대통령의 ‘마지막 비서관’으로, 문재인 정부 시절 경남지사에 당선된 유력한 차기 대선 주자 중 한 명이었다. 친노·친문계의 구심점이 될 수 있는 인물인 만큼 민주당 내에서 여러 의견이 나오는 것으로 보인다. 한편 국민의힘에서는 “여야 협치의 계기가 될 것”이라고 평가했다.

법무부 사면심사위원회가 올해 '광복절 특별사면 및 복권' 대상자 명단에 김경수 전 경남지사와 조윤선 전 청와대 정무수석을 포함한 것으로 알려졌다. 사진은 지난 6월14일 런던으로 출국하며 입장 밝히는 김경수 전 경남지사. /뉴스1

황정아 민주당 대변인은 8일 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “당연히 환영할 만한 사안이다. 확정되면 당 차원의 입장 표명이 있을 것”이라고 밝혔다.

민주당 내에서도 김 전 지사 복권에 대해 환영한다는 입장이 이어졌다. 8·18 전당대회에 당대표 후보로 출마한 김두관 전 의원도 이날 오전 입장문을 통해 “정치권에 떠도는 김경수 전 지사의 복권이 야권 분열의 노림수라는 이야기는 적절치 않다고 생각한다”며 “김 전 지사의 복권은 민주당의 분열이 아니라 민주당의 다양성과 역동성을 살리고 회복하는 계기가 될 것”이라고 했다.

또 이날 오전 MBN 유튜브에서 “김 전 지사가 경남지사에 다시 도전할지, 당에서 중요한 역할을 할지 알 수 없지만 정치활동을 하도록 복권돼야 한다”고 말했다.

박지원 민주당 의원도 페이스북을 통해 “김 전 지사의 복권은 더 큰 민주당이 되는 기회이자, 민주당 인적 자산에 큰 보탬이 될 것”이라며 “경쟁을 통해 지지받는 분이 대선후보가 되면 국민과 함께 완전한 정권교체를 이룰 수 있다”고 강조했다.

다만 일각에서는 친명(친이재명)계를 중심으로 ‘야권 분열용’이라는 우려가 나오기도 했다. 친명계 좌장인 5선 정성호 민주당 의원은 지난 6일 YTN 라디오에서 “김 전 지사가 억울한 면이 있어 복권해 줘야 한다고 생각하지만, 여당에서는 (이를) 야권 분열용으로, 시기에 맞춰서 쓸 것”이라고 말한 바 있다.

장경태 민주당 의원은 이날 오전 SBS라디오 ‘김태현의 뉴스쇼’에 출연해 “(복권을 통한 김 전 지사의) 정치적 활동에 대해서는 보장해야 된다는 생각을 갖고 있지만, 하필이면 민주당 전당대회 중에 복권을 하는 건 떨떠름하다”고 했다.

이어 “(복권)하려면 (윤 대통령이) 지난해 진작 하셨어야 한다. 전당대회 중에 하는 건 정치적 의도가 있는 게 아닌가 생각이 든다”며 “김 전 지사가 복권된다 해도 차기 대권에 대한 이재명 전 대표에 대한 지지가 사그라들 가능성은 매우 낮다고 본다”고 말했다.

이언주 민주당 의원 역시 이날 YTN라디오 ‘뉴스파이팅 배승희입니다’에 출연해 “김 전 지사든 누구든 대통령의 특별사면 복권 권한 자체를 반대하는 입장”이라면서도 “(김 전 지사의 복권이) 민주당에 분열을 불러오진 않을 것”이라고 말했다.

한편 국민의힘에서는 김 전 지사의 사면 전망에 대해 “아직 확정은 안 됐지만, 복권이 된다면 여야 협치의 중요한 계기가 될 것”이라고 했다. 곽규택 국민의힘 수석대변인은 ‘김 전 지사의 복권이 야권 분열을 위한 포석이라는 시각이 있다’는 질문에는 “모든 것을 그런 시각으로 본다면 끝이 없다”고 했다.

김 전 지사는 지난 2021년 7월 드루킹 댓글 조작 사건으로 대법원에서 징역 2년을 선고받고 복역하다가 2022년 12월 특별사면됐다. 하지만 복권은 되지 않아 오는 2027년 12월까지 피선거권이 제한됐다. 이번 복권 결정이 확정되면 피선거권을 회복함에 따라 2026년 지방선거와 2027년 대선도 출마할 수 있게 된다.