손놓은 국가 대신해…‘선감학원’ 희생 유해 발굴 착수

김동연 “사과 않는 국가에 구상권”

8일 오전 경기 안산시 단원구 선감동 공동묘역에서 ‘선감학원 아동 인권침해 사건’ 희생자들의 분묘가 줄지어 있다. 앞서 경기도는 공동묘역 주변 야산에서 선감학원 희생자 분묘로 추정되는 40기를 추가로 확인했다. 이에 따라 희생자 추정 분묘는 모두 185기로 늘어났다. 연합뉴스

‘선감학원 아동 인권침해 사건’ 희생자 유해 발굴에 착수하는 개토 행사가 8일 안산시 단원구 선감동 산32-1 희생자 공동묘역에서 열렸다.

선감학원은 일제강점기인 1942년부터 안산 선감도에 설립·운영된 시설로, 8~18살 아동·청소년들을 강제 입소시켜 노역과 폭행, 학대, 고문 등 인권을 짓밟은 수용소다. 1946년 경기도로 관할권이 이관돼 1982년 폐쇄될 때까지 인권침해 행위가 지속된 것으로 알려졌으며, 원생 다수가 구타와 영양실조로 사망했고, 섬에서 탈출을 시도한 834명 중 상당수는 바다에 빠져 목숨을 잃었다.

이날 개토 행사는 김동연 경기지사와 선감학원 피해자 등이 참석한 가운데 묵념, 추모사, 헌시, 피해자 사연 발표, 추모공연 등의 순으로 진행됐다.

김 지사는 추모사를 통해 “선감학원은 권위주의시대, 관선지사 시절이지만 국가관리 하에서 운영해 경기도도 가해자의 분명 한 축이었다”면서 “유전자 감식과 신원 확인을 마쳐 어린 영혼이 편히 쉴 곳을 찾아 안식을 누리고 인간의 존엄을 되돌릴 수 있게 하겠다”고 밝혔다.

그는 이어 “진실·화해를위한과거사정리위원회(진실화해위)가 유해 발굴을 권고하며 국가 주도로 하고 경기도는 행정 지원을 하도록 못 박았는데, 중앙정부는 단 한 차례도 선감학원에 대한 책임인정과 사과를 하지 않고 있다”며 “(유해 발굴 비용 등에 대한) 구상권 소송을 해서라도 정부가 해야 할 일을 해태한 데 대해 경종을 울리겠다”고 덧붙였다.

김영배 선감학원 아동피해대책협의회 회장은 이날 1963년 9살 나이에 선감도로 끌려와 5년 3개월간 수감된 자신의 사연을 언급하고 “유해 발굴이 무사히 잘 이뤄져 부디 이곳 선감 묘역에 잠들어있는 많은 영령에게 위로가 됐으면 한다”며 눈시울을 붉혔다. 앞서 도는 공동묘역 주변 야산에서 희생자 분묘로 추정되는 40기를 추가로 확인했다. 이에 따라 희생자 추정 분묘는 모두 185기로 늘어났다.

8일 오전 경기 안산시 단원구 선감동 공동묘역에서 열린 ‘선감학원 아동 인권침해 사건’ 희생자 유해 발굴 착수를 위한 개토 행사에서 김동연 경기지사가 추도사를 하고 있다. 연합뉴스

유해 발굴은 경기문화재단 경기역사문화유산원이 개토 행사 이후 본격 착수해 11월까지 마무리할 계획이다. 이후 발굴 유해에 대한 인류학적 조사, 유전자 감식, 화장, 봉안 등의 절차를 내년 8월까지 진행한다.

진실화해위는 2022년 10월 진실규명 결정 당시 선감학원 사건을 ‘공권력에 의한 아동인권침해’로 결론을 내리고, 선감학원 운영 주체인 경기도와 정책을 시행한 국가에 피해자 지원대책 마련과 유해 발굴 등을 권고한 바 있다. 또 진실화해위는 2022년 9월과 2023년 10월 2차례에 걸쳐 선감학원 공동묘역의 분묘 30여기를 시굴해 유해(치아) 275점과 유품 57점을 발굴했으며, 올해 6월 경기도에 인도했다.

김기성 기자 player009@hani.co.kr