‘3만원 치킨’ 큰일났다…가격·맛에 두번 놀라는 ‘6000원대’ 제품 눈길

이마트, 6000원대 ‘어메이징 완벽치킨’ 출시
홈플러스·롯데마트도 ‘가성비 치킨’ 선보여
프랜차이즈 치킨은 2~3만원…가격 ‘줄인상’도

이마트는 1팩당 가격이 6480원인 ‘어메이징 완벽치킨’을 오는 9일 출시한다. [사진 = 이마트 제공]

‘치킨 3만원 시대’ 속 물가를 역행하는 대형마트의 ‘가성비 치킨’이 소비자를 사로잡고 있다.

기존 1만원대였던 가격을 6000원대로 낮추는가 하면 식감과 풍미를 살려 프랜차이즈 치킨과 견줘도 나쁘지 않을 정도의 퀄리티를 갖추게 됐다. 고물가로 주머니 사정이 넉넉지 않은 소비자들에게 좋은 선택지가 될 것으로 보인다.

8일 대형마트 업계에 따르면 이마트는 오는 9일 한 팩에 6480원인 ‘어메이징 완벽치킨’을 출시한다고 밝혔다. 저렴하기로 소문난 마트치킨 중에서도 가장 저렴한 가격으로 선보인 것이다.

‘어메이징 완벽치킨’은 국내산 닭고기에 피코크 비밀연구소가 다양한 실험 끝에 개발한 ‘비법 파우더’(쌀가루와 15종의 향신료를 더한 조미료)를 더해 치킨 본연의 식감과 풍미를 살렸다고 이마트는 설명했다.

구매 후 바로 먹지 않는 마트치킨의 특성을 고려해 에어프라이어 190도에 5분간 익히면 바삭한 식감이 살아나도록 하는 레시피를 적용하기도 했다. 저렴한 가격뿐만 아니라 맛 경쟁력까지도 챙기려는 것이다.

한정판매가 아닌 연중 운영 방식으로 상품이 기획됐다는 점도 눈에 띈다. 이를 위해 이마트는 지난 7개월간의 사전기획과 원료 대량 매입으로 원가를 크게 절감했고, 오는 12월까지 사용할 닭 원료육도 100만팩 분량 이상을 확보했다고 설명했다.

홈플러스는 ‘당당치킨’ 신메뉴 2종을 출시했다. [사진 = 홈플러스 제공]

홈플러스 역시 가성비 치킨을 선보여 소비자들로부터 호응을 얻었다.

홈플러스는 지난 2022년 6월30일 1만원 이하인 ‘당당치킨’을 처음 출시했다. 시리즈 첫 메뉴였던 ‘당당 후라이드 치킨’의 가격은 6990원으로, 저렴한데도 불구하고 에어프라이어로 가열해 먹으면 맛이 괜찮다는 입소문이 돌면서 ‘오픈런’을 일으키기도 했다.

최근에는 ‘당당치킨’ 출시 2주년을 맞아 신메뉴 2종을 추가로 선보였다. 홈플러스는 지난달 신메뉴 ‘당당 허브 후라이드치킨콤보’(9990원)과 ‘홈플식탁 갈비왕 오븐치킨’(1만990원)을 출시했다. 해당 치킨은 ‘당일 조리, 당일 판매’가 원칙이며 모두 국내산 냉장 닭고기를 사용한다.

롯데마트 ‘뉴한통 가아아득 치킨’ 역시 가격 대비 양이 많아 소비자들로부터 호평을 받았다. ‘뉴한통 가아아득 치킨’은 다른 마트의 치킨들보단 비싸지만, 일반 치킨보다 반마리 더 많다. 한 마리 중량 기준으로 비교하면 브랜드 치킨의 반값 이하인 셈이다.

서울 중구 명동 거리 한 음식점에 치킨 메뉴 사진 안내판이 붙어 있다. [사진 = 연합뉴스]

이처럼 가격 대비 가성비가 훌륭한 마트치킨은 프랜차이즈 치킨의 대안이 될 수 있을 것으로 보인다. 프랜차이즈 치킨값이 계속 오르면서 소비자 부담이 커졌기 때문이다.

최근엔 BBQ가 23개 제품의 가격을 평균 6.3% 인상했다. 이에 따라 BBQ 대표 메뉴인 ‘황금올리브치킨’이 2만원에서 2만3000원으로 인상됐다. bhc 역시 지난해 12월 ‘뿌링클 치킨’을 3000원 올려 1만8000원에서 2만1000원이 됐다. 메뉴에 따라 배달비까지 포함하면 치킨 한 마리에 3만원 가까이 들기도 한다.

업계 관계자는 “물론 맛에 있어선 프랜차이즈 치킨이 마트 치킨을 앞서지만, 마트 치킨이 워낙 가격 측면에서 우위에 있기 때문에 이 점을 간과할 수는 없다”며 “마트치킨가 더 맛있어진다면 프랜차이즈 치킨 업계에 더 위협지 되지 않을까 싶다”고 말했다.