천리안 위성3호 2027년 우주로

우주청, 美 스페이스X와 계약

천리안위성 3호 개념도. 항우연 제공

오는 2027년 발사되는 정지궤도 공공복합통신위성(천리안위성 3호)이 미국 스페이스X의 발사체에 실려 우주로 쏘아질 전망이다.

우주항공청과 한국항공우주연구원은 재난·안전 대응 공공 위성통신서비스 제공을 위해 개발 중인 천리안위성 3호 발사용역서비스 사업자로 스페이스X와 계약을 체결했다고 8일 밝혔다.

정지궤도 공공복합통신위성은 2010년 6월 발사된 천리안위성 1호의 통신임무 승계와 재난·재해 대비 공공위성통신서비스를 제공하기 위해 2027년 하반기 발사될 예정이다.

천리안 위성은 한반도 3만6000㎞ 상공에서 지구의 자전속도와 같은 속도로 지구를 공전하면서 365일 24시간 내내 한반도를 관측·감시한다. 현재 천리안 1호, 2A호, 2B호가 운용되고 있다.

발사 이후 천리안위성 3호는 홍수 등 수재해 감시정보의 안정적 확보, 통신기술을 위한 테스트베드 제공, 긴급통신 지원, 해양 및 항공기 안전 운항 지원 등의 임무를 적도 상공 동경 128.2에서 수행한다.

김진희 우주청 인공위성부문장은 "정지궤도 공공복합통신위성은 천리안위성 1·2호 개발로 확보된 기술을 바탕으로 정지궤도 통신위성의 독자개발 기반을 마련하고, 공공수요 대응 및 국가 위상 제고에 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.이준기기자 bongchu@dt.co.kr