이종찬 “김형석은 뉴라이트” vs 김형석 “국민통합사관 주창해와”

독립기념관장 이념 논쟁 격화
김 “친일파 주장은 100% 날조”

김형석(사진) 신임 독립기념관장을 둘러싼 ‘이념’ 논쟁이 가열되고 있다. 이종찬 광복회장이 김 관장을 ‘뉴라이트’ ‘친일파’라고 연일 비판하자 김 관장도 8일 “나는 국민통합사관을 주창해왔으며, 친일파 주장은 100% 날조”라며 반박하고 나선 것. 논란 속에서 김 관장은 이날 오전 공식 취임했다.

김 관장은 이날 문화일보 인터뷰에서 이 광복회장의 주장에 대해 “나는 뉴라이트 어디에도 해당하지 않는, 일평생 독립운동가의 삶을 연구한 사람”이라면서 조목조목 반박했다. 김 관장은 “일반적으로 뉴라이트는 과거 운동권에서 활동하다가 우파로 전향한 인사들을 가리키지만, 역사학계에선 일제의 식민지 지배를 동조하는 학자들을 지칭한다”며 “나는 그 어디에도 해당하지 않는다”고 주장했다. 독립기념관장 공모에 지원한 이유에 대해선 “‘독립정신을 널리 알려 국민통합에 기여할 분을 찾는다’는 공고 때문이었다”며 “역사전쟁을 끝내지 않고는 좌우의 진영 대결을 해결할 수 없고, 갈등공화국 대한민국의 장래도 비관적이라는 확신을 갖고 있다”고 말했다. 앞서 이 광복회장은 최근 연이어 기자회견 등을 통해 김 관장을 “친일 식민사관을 미화하는 뉴라이트 인사”라고 지칭하며 윤석열 대통령의 김 관장 임명 취소를 요구한 바 있다.

김 관장은 이 광복회장이 ‘일제 시대에는 나라가 없었기 때문에 당시 우리 국민은 일본 국적이었다’는 본인의 발언을 ‘망언’이라고 규정한 데 대해서는 “이 회장이 면접 당시 ‘일제 시대 우리 백성들의 국적은 어디입니까’라고 질문해 독립운동으로 나라 되찾아 국적을 회복해야 한다는 취지로 답한 것으로, 당시 아무도 반론을 제기하지 않았다”고 말했다.

정충신 선임기자 csjung@munhwa.com