'어느덧 5번째 시즌' 삼성생명 조수아, 존재감을 만들고 싶다고 전한 이유는?

‘확실한 존재감을 만들고 싶다.’

삼성생명 가드 조수아(21, 170cm) 이야기다.

조수아는 2020-21 WKBL 신인 드래프트에서 전체 2순위로 삼성생명 유니폼을 입었다. 그 만큼 잠재력이 풍부한 선수다.

하지만 삼성생명 입단 후 4시즌 동안 잠재력만 보여주었을 뿐이었다. 가장 큰 이유는 팀 내 가드 진 뎁스였다. 윤예빈, 이주연, 신이슬에 더해 키아나 스미스까지 존재했기 때문.

네 시즌 동안 평균 17분 15초를 뛰면서 3.9점 2리바운드 1.2어시스트에 머물렀다. 2순위 신인에 다소 어울리지 않는 성적이다.

그렇게 4시즌을 보낸 조수아가 존재감을 언급, 새롭게 맞이하는 시즌에는 도약을 다짐했다.

수요일 오전 훈련장에서 만난 조수아는 “운동 강도가 정말 세다. 두,세배 정도는 되는 것 같다(웃음). 양과 질 모두 많아졌다.

연이어 조수아는 ”감독님이 코치로 부임 후부터 많은 이야기를 해주셨다. 수비를 중점으로 두고 하면 리그에서 꼭 필요한 선수가 될 것 같다.‘고 이야기를 하셨다. 수비를 계속 강조하셨다.“고 전했다.

조수아는 공격에 강점이 있는 선수다. 그녀를 높이 평가하는 이유 중 하나다.

조수아는 ”그 부분 마저도 수비를 하면 다음 것은 그냥 풀릴 것이라는 이야기를 해주신다. 작년에는 식스맨이었다. 잠깐씩 뛰었다. 들어갔을 때 방향을 잡지 못하는 상황이 많았다. 스피드를 살려서 압박에 대한 조언을 해주었다. 계속 강조를 해주셨다.“고 말했다.

또, 조수아는 ”휴가 복귀 후부터 수비에 집중했다. 2대8 정도 비율로 수비에 집중했다. 맨투맨 수비를 시작으로 공격자를 방해하는 것들에 대한 것이다. 지금은 5대5 농구 수비에 대한, 전체적으로 압박하는 것들에 대한 것을 연습하고 있다. 뿐 아니라 헬프 디펜스나 로테이션에 대해 지도를 자세히 받고 있다.“고 전했다

삼성생명은 지난 주부터 연습 경기를 시작했다. 조수아 생각이 궁금했다.

조수아는 ”두 경기를 했다. 첫 번째 경기 때는 정신이 없었다. 5대5를 이렇게 빨리 한 것이 처음이었다. 비디오 분석을 통해 피드백을 받았다. 칭찬도 받았다. 꼭 하나씩은 해주신다. 계속 연습 경기에 적용해야 한다. 감독님도 게임 마다 새로운 시도를 하긴 한다.”고 전했다.

이제 조수아는 4번째 시즌을 앞두고 있다. 그리고 신이슬이 FA를 통해 신한은행으로 옮겨갔다. 기회다.

조수아는 “이제 다섯 번째 시즌을 맞이한다. 여유가 좀 있어야 한다. 연습 경기부터 적용하고 있다. 변화를 가져야 한다.”고 전한 후 “분명한 기회다. 존재감을 끌어올릴 수 있는 시즌이 되어야 한다. 조금 더 집중해야 하는 동기 부여가 된다.”고 전했다.

마지막으로 조수아는 “앞서 언급한 대로 존재감도 만들고 싶고, 팀에서 필요로 하는 선수가 되고 싶다. 미츠키 언니가 온지 얼마 되지 않았다. 기본기가 정말 좋다. 자주 일본 선수들 플레이를 찾아 본다. 같이 연습을 하면서 배울 점이 많다. 안정감이 있다. 적극적이다. 자존감이 높다. 관리도 철저하다. 농구를 대하는 마인드가 너무 좋다. 배울게 정말 많다.“고 전하며 인터뷰를 정리했다.

사진 = 김우석 기자